未來的20年間，可再生能源將可能占到全球能源供應增長的半壁江山。平價上網的臨界點如果突破，可再生能源成為主力能源的時代將到來。

與所有正常商品一樣，對于能源商品而言，消費者同樣追求物美價廉。在人類社會發展中，煤炭等化石能源之所以能夠替代薪柴，正因為其高效且低廉。而近200年來，化石能源一直牢牢占據主體能源的位置，也是因為沒有其他替代品能夠在高效和經濟性方面無出其右。

有意思的情況是，從環保的角度出發，人們會得出可再生能源應該替代化石能源的觀點，然而算一算經濟賬，卻很容易分裂為不同的陣營。可見，決定可再生能源能否替代化石能源的根本因素，還是可再生能源的生產和使用到底有沒有經濟性。

所幸，這些年來可再生能源的供應成本一直在下降，雖然目前仍然高于化石能源，但這一臨界點已經不遠了。

能源的供應成本

能源的供應成本，包括內部和外部兩塊成本。內部成本是能源自身開發和利用的直接成本，而外部成本則主要包括對環境等外部因素造成影響的間接成本。

首先，這些年來化石能源供應的內、外部總體成本在逐漸增加。內部成本表現為化石能源的開采難度逐步加大，成本增長。隨著油氣勘探開發逐步向深海、極地等復雜地質地理條件地區轉移，開采成本持續走高。

據國際能源署統計分析，世界石油的平均邊際開采成本2003年時是30美元/桶，2011年則達到了80美元/桶;其次，外部成本也在不斷增加。傳統化石能源開發利用會造成大量污染物排放，對大氣、水、土壤等造成嚴重破壞，且危害人類健康，同時化石能源燃燒所導致的二氧化碳等溫室氣體排放，還造成了全球氣候變暖等系統性災害。正是為了糾正化石能源的巨大環境負外部性，很多國家和地區已經或考慮征收資源稅、碳稅、環保稅，或開展碳排放權交易等，這些措施無一例外將導致化石能源資源供應成本進一步上漲。

與之形成對比的是，可再生能源的內部成本在逐步下降，開始表現出競爭力。從經濟性角度來看，可再生能源的競爭性正在提高，如果進一步考慮其較低的環境外部成本，則綜合效益更大。據德國專家計算，燃煤電廠每發一度電應該要計算外部成本每度約9-12美分，而太陽能發電的外部成本僅為每度約0.9-1.5美分。

在中國，這樣的情景正在上演，傳統化石能源的處境已不如以前，資源消耗和枯竭壓力帶來煤炭價格的上漲壓力，導致火電成本升高。而大量增加的煤炭消耗還導致諸多環境問題，如京津冀等區域近年來霧霾嚴重，政府計劃投入數萬億元進行大氣治理。如果綜合考慮這些環境治理成本，化石能源的供應成本絕不低廉。相反，可再生能源的生態和環境效益漸趨明顯，長期來看將成為提升競爭力的重要因素。