國際原子能機構（IAEA）最新報告《2017核電現狀與前景》就兩種不同情境下的未來核電裝機進行了預測。在“高發展情境”下，預計2050年全球核電裝機容量將在2016年的基礎上最高增長123%。這一情境假設經濟和電力需求均保持穩定增長。

而按照“低發展情境”，假設當前市場、技術和資源狀況持續，影響核電的政策保持基本不變，預計核電裝機容量在2030年將下降12%，到2040年將下降15%，直到2050年才能恢復到當前水平。

這種情況下，北美以及歐洲北部、西部和南部預計將會經歷大幅下降，而非洲及亞洲西部裝機量則會有小幅上漲。

根據該報告，低發展情境下，預計到2050年裝機容量不會有任何凈增長。然而，全球至少需要新建3.2億千瓦的裝機容量以彌補老化反應堆退役造成的損失。

IAEA副總干事、核能部負責人米哈伊爾·丘達科夫說：“在一些國家，對氣候變化的擔憂成為支持核電站繼續運營下去的動力，或者是成為新建核電項目計劃的理由。隨著時間的推移，作為低碳能源的一部分，更先進的核電技術可能會實現商業化。全球范圍內目前有超過30個先進的冷水堆正在建設。與此同時，由于對清潔能源的需求不斷增加，為了縮小現有技術和下一代技術之間的差距，保持一定量的反應堆運行是必不可少的。”