美國能源部(DOE)愛達荷國家實驗室(INL)2017年11月15日重啟一座已停運超過20年的實驗堆。這座實驗堆被稱為瞬態(tài)反應堆實驗設施(TREAT),用于在極端條件下開展核燃料和材料實驗,1994年停運。
TREAT能夠在同等條件下比商業(yè)反應堆產(chǎn)生強五倍以上的能量爆發(fā),為研究極端條件下的燃料性能創(chuàng)造條件。
這座設施的重啟是能源部致力于加強美國核工業(yè)能力建設的組成部分。
能源部2013年提出要重建核材料瞬態(tài)實驗能力,推動新型核燃料的研發(fā)。此后決定重啟TREAT。在完成廣泛的檢查、整修和評估工作后,TREAT于11月15日恢復低功率運行,比原計劃提前了12個月,支出也比最初預期(7500萬美元)低2000萬美元。
TREAT是一座結構簡單、自約束的氣冷反應堆,穩(wěn)態(tài)運行功率為100 kWt,峰值瞬態(tài)功率可達19 GWt。利用該反應堆,可在假定反應堆事故工況下對燃料組件進行實時監(jiān)測,研究人員因此可以為反應堆中的燃料和材料設定適當?shù)陌踩拗怠?/p>
愛達荷目前準備讓TREAT進行日常運行,并從2018年開展進行燃料的瞬態(tài)實驗。
責任編輯: 江曉蓓