“木桶效應”認為，木桶的盛水量不是由最長的那一塊來決定，而是由最短的那一塊決定，要增加木桶的盛水量，就只有補齊短板。煤礦安全既是各級管理部門的重點，也是短板，煤礦安全生產是由多種因素決定的，跟“木桶效應”一樣，只要在某個環節上出現了問題，短板沒及時跟著補齊的話，就有可能發生事故。筆者認為，主要短板存在如下問題。

一是煤礦安全具有顛覆性。隨著科學技術發展和人員素質的提高，煤礦安全逐年好轉，事故次數和起數大幅下降。但千萬不能盲目樂觀和抱僥幸心理，煤礦事故隨時存在可逆轉性和顛覆性。

二是安全投入嚴重不足。首先是投入少。近幾年來，由于企業經濟效益下滑，多數企業為了追求利潤，減少安全投入、簡化必要的安全措施，降低條件、簡化程序組織生產，井下部分礦井還在使用國家明令淘汰或禁止使用的木支護、電氣設備，煤礦粗放發展了二三十年，設備老化，磨損嚴重，更換不及時。其次是辦礦標準低。部分小煤礦存在沒有一米合格的巷道、沒有一臺好的設備、沒有一個合格的硐室、沒有一本像樣的臺賬，沒有一點基本的安全意識，“臟、亂、差”的現象普遍存在，安全基礎設施得不到改善，安全管理水平下滑。第三是機械化程度低。小煤礦上機械化的很少，有的上了機械化也是擺設。大部分實際上還是亂采濫挖，違法違規布置采煤工作面，巷道式采煤非常普遍。

三是安全技術力量薄弱。人員文化水平普遍偏低。如某市煤炭產業工程技術人員不到200人，在管理人員中全日制大專及以上學歷人數不到40人，煤炭行業的從業人員在8000左右，這就意味著煤炭產業的技術人員不到2.5%，而具有大專以上學歷的人才數只有不到0.5%。從業人員不具備必要的專業能力。從礦長、技術人員到從業人員，都缺乏必要的煤礦專業知識和能力，礦工流動性大，“昨天務農、今天下礦”、“下井挖煤、升井種田”、“下礦干活，嘴爵檳榔”的現象大量存在，現場安全管理混亂，違章指揮、無規程作業、冒險作業現象普遍，即使有綜采設備、抽放系統、探放水儀器等先進的裝備，這些從業人員基本不會用；部分礦井雖安裝了瓦斯監控系統、人員定位系統，實際成了擺設，也不能正常使用和運轉。煤礦后備力量不足。據統計，絕大部分煤礦井下一線人員都是五十歲左右，由于受煤礦工作條件的影響，招工難，稍微有點文化的青壯年不愿從事井下勞動，造成高學歷人才及技術人員缺口大，進一步加劇了企業的生存難度，而創新力的缺乏直接導致了整個行業的僵化。

四是災害治理不到位。防突方面，在一些煤礦，防突工作相當薄弱，成了“幼兒園過家家”。部分突出礦井沒有測全瓦斯基礎參數（瓦斯壓力、煤層透氣性系數、煤層堅固性系數f值、瓦斯含量、瓦斯抽放半徑），沒有編制符合規定的防突設計。瓦斯抽放可以說是形同虛設，有的礦井抽放泵功率不夠；有的抽放管路不合格、缺乏必要的計量，沒有科學的評價體系，瓦斯抽放工作等于“盲人摸象”，瓦斯監控系統、抽放系統運行不正常比比皆是。水害防治方面，部分煤礦開采技術資料不全，部分水害普查報告質量不高，防治水措施針對性不強，井下探放水實施不到位，甚至違法使用煤電鉆探水。勘探手段還比較落后，沒有進行地面三維地震勘探；裝備了瞬變電磁探測儀等物探設備的礦井，在探測技術和設備使用上仍達不到理想要求，大多數精度不高。

五是職業病防治危害相當嚴重。在一些產煤市縣，礦工去法院訴訟職業病賠償越來越多，今后這數字還會繼續加大。認識不足。從煤礦企業主到職工，普遍對職業危害認識不足，職業衛生防治基礎工作基本沒有開展，部分煤礦沒有建立職業衛生管理制度、沒有開展職業病危害因素定期檢測、沒有設立職業病危害警示標示。部分礦井基本沒有落實防塵措施，防塵供水系統不健全，采煤工作面運輸巷與回風巷、掘進巷道未鋪設防塵管路。很多煤礦防塵口罩不合格，均采用淘汰的棉紗、棉布防塵口罩，有的礦井干脆沒買口罩。培訓不到位。大多數煤礦均未對勞動者開展職業病衛生防治知識培訓，不知道職業病后果。然而職業病人一個接一個，如雨后春筍，不久的將來，煤礦企業以后將背上高額的職業病醫療費用，由此可能斷送煤礦的發展，直至倒閉。

六是次生環境治理堪憂。煤礦開采后造成的環境治理損害大。開采后造成地表塌陷，水性酸度增大等問題，對當地和周圍及下游老百姓的危害很大，可以想象這些煤礦所在地的政府在環境治理將會面臨一場持久攻堅戰，所產生的費用也不可能靠原來煤礦開采時所收取的環境治理費能夠支付到位的。

七是煤礦安全監管監察有差距。煤礦安全是系統工程，涉及政府、部門、企業，涉及硬件系統和軟件系統，涉及基礎工作和基本制度，涉及人、財、物的管理與保障，任何環節出現“短板”、出現問題都是隱患。目前，這些方面薄弱環節還很多。領導責任落實不到位。對于領導責任，雖然有“黨政同責，一崗雙責”等明確規定，但到底有何責任、如何去落實責任，尚未建立行之有效的制度機制，大多停留在開開會，去去現場，以文件落實文件。執法不到位。煤礦檢查很多時候像一窩蜂，執法人員七八個，真正到煤礦下井的只有一到兩人（下井人員一般都是年齡小、經驗不足），其他人員則是拿著手機，或者高談闊論，查資料、制度和地面設備的人少之又少。一些煤炭行業管理部門和安全監管監察部門不認真履行職責，“打非治違”不力，執法不嚴，執法力度不夠，個別工作人員存在老好人心理，不愿意得罪人，導致不作為、慢作為問題突出，許多隱患久拖不決，沒有從根本上進行督促落實。監管隊伍素質有差距。煤礦監管不同于其他行業，監管難度大，要求特別高。在部分地方，監管部門專業技術人才極其缺乏，人員成份復雜，整體素質偏低。如某市一線監管隊伍135人中，專業出身的不到28人，大都是部隊出身。安全監管隊伍難以穩定。目前基層監管人員承受的工作壓力與待遇不成比例。待遇差、晉升渠道少，責任無限大，影響了安全監管隊伍積極性，造成優秀的人不愿進，進來了也不安心。