29日這天,技改井平巷(水平礦道)里的5名二線工見到礦井出口方向涌進的濃煙后,用了近20分鐘從礦井通風口爬出井外；與他們一起下井作業的18名一線工,因作業面位于水平礦道斜下方,來不及跑出礦井,吸入太多煙氣昏倒于井下。
　　
5名生還礦工中,李黎慶、李紅東兩人曾參與救人,但回家后卻對8名同鄉死于井下的事兒絕口不提。
　　
沉默者是救人英雄憑借經驗,他救了自己與4名工友；出井后,為了救人,已經出井的他不顧吸進濃煙的危險,攜鼓風設備從通風口再次下到礦井里
　　
李黎慶20多歲,卻是29日下井作業的23名礦工里最清楚礦道地形的人之一,他憑這份經驗,救出另外4名礦工。
　　
當日中午12時多,平巷里的幾名二線工見到了從礦井出口方向涌進的濃煙,李黎慶的經驗告訴他,沿平巷往礦井出口跑,會吸進濃煙,非常兇險。
　　
此刻,李黎慶旁還有5名二線工,各自負責出渣、推車,距6人20多米遠有一處上山(斜向上的礦道)通往礦井通風口。李黎慶清楚上山的地形,知道這是條活路,4名二線工聽他的建議,也沿上山往外爬,5人逃生前,還用礦道里布設的電話通知井外“炸藥倉庫起火了”。

余下一名工人不相信李黎慶,獨自沿平巷往外跑,翌日,礦山救援隊從井下拖出了此人的遺體。
　　
李黎慶告訴記者,技改井的平巷兩側各一處下山(斜向下的礦道),17名一線工的作業面位于下山底部,下山全長約80米。“我用電話通知了井外,但不知井外人員是否用電話通知了下山底下的作業面”,下山里的17名礦工連同那名執意沿平巷往外跑的二線工沒能爬出礦井。
　　
5名二線工出井后,曾試圖救出礦井里余下的18名礦工,他們搬運了設備,從礦井出口向外抽風,從礦井通風口向里面鼓風,欲加速礦道里的空氣流動,但收效甚微。
　　
生還的礦工說,為了安裝通風口的鼓風設備,已經爬出礦井的李黎慶曾不顧吸進濃煙的危險,攜設備沿上山再次下到礦井里。
　　
救人者為何沉默從5名二線工爬出礦井,到遇難礦工李喬云的父親報警之間有近5個小時,這5個小時里,生還者李黎慶與李紅東選擇了沉默
　　
“沒人不讓我報警,但報警是礦上管理者的義務,我只是一名礦工”,李黎慶的觀念里,瞞報與己無關。為了救人,已經出井的他可以不顧安危,攜設備再次下到礦井里,但還是他,卻不愿報警或是把同鄉正身處絕境的消息告訴他們的家人。
　　
李黎慶、李紅東他們沿上山往上爬用了20分鐘,出井不到下午兩點。重見天日的五名二線工隨即開始救人,卻沒人報警。李黎慶的理由是,出井前,他已經用電話通知了井外人員,炸藥倉庫起火了,報警是井外管理者的義務,作為礦工,干活是他的本分,報警不是。
　　
29日這天有雨,安裝好抽風與鼓風的設備,李黎慶濕透了全身,不知是雨水,還是汗水。濕衣服穿著難受,礦上又沒有進一步的救人計劃,下午3時多,李黎慶與李紅東回到了生產隊的家里。
　　
李黎慶與困于井下的礦工李喬云是鄰居,兩家房屋隔一條小巷,平日里關系甚好,但李黎慶卻沒去通知李喬云的家人“老李正身處險境”。
　　
回到家,李黎慶把“礦上的兇險,自己大難不死”的經歷告訴了父母,他的母親與李喬云的大嫂非常親近,傳話給李喬云的大嫂。李喬云的大哥李青云聽說后,心急如焚,他自己體弱多病,不能爬山,就通知三弟李紅云去后山的礦上尋人。
　
明知8名同鄉身處險境,回到生產隊里為什么不通知他們的家人?前日,李紅東告訴記者,是礦上唐姓負責人不讓說,但李黎慶回答“沒人不讓他講,是他自己不愿講”。為什么不講?李黎慶沒有回答,而是告訴記者,“當天礦井里的經歷,我說完了,出井后的經歷,你問別人,他們也知道”,說完就走了。
　　
遲到的報警從29日下午4時多開始,陸續有遇難工人的家屬去礦上尋親,但直到晚上7時多,才終于有人報警,汝城縣消防晚上9時多到現場,已經晚了,18名礦工僅1人獲救
　　
李紅云去后山的礦上問哥哥李喬云的安危,見到了礦工何海平的媳婦曹連香。何海平的兒子阿波說,每天4時多鐘,父親就該下班了,那天遲遲見不到人,母親就去礦上找,知道礦道的炸藥倉庫起火后,吵著要報警,卻被礦上的人拽到一旁,不讓曹連香打電話。
　　
“我去到現場,礦井出口濃煙滾滾,井外那些工人,不去救人,坐等我哥他們死于井下”,憤怒的李紅云找到礦上一位羅姓負責人,問其是否報警。
　　
羅回答,“報警也沒有,消防武警到了也不敢下井救人,礦井出口這邊抽風,通風口那邊鼓風,等煙散盡人就有救了”。李紅云質問他,消防人還沒到,憑什么就斷定沒用,羅啞口無言。
　　
李喬云的老父親也到了礦上,聽說消防還沒到,問人接了一個電話,通知了消防。晚上九點,汝城縣消防趕到現場,宜章縣消防隨后也趕到。
　　
消防官兵從礦井通風口下到井下察看情況,摸到一名工人雖沒有知覺,但還有脈搏,把此人背出了井。因礦道里充滿了濃煙,沒有照明設施,消防官兵又不熟悉礦道地形,當晚再沒有人被救出。
　　
翌日,礦山救援隊從礦井里拖出17具礦工遺體。
　　
礦難使人麻木17名遇難礦工有9人是當地的,家屬們嘗到了刻骨銘心的喪親之痛,這痛,他們并不陌生,家住礦山旁,他們見多了礦難,“光是去年,技改井就死了4人”
　　
死難礦工的家屬們沒有責怪李黎慶與李紅東隱瞞了親人遇難的消息,李喬云的大哥李青云說,他能理解兩位年輕人的選擇,“他們一是擔心礦上的人報復,二是還打算從礦上領工錢,那可都是他們的血汗錢,讓他們擺明立場與礦上為敵很難”。
　　
李青云說,去年礦上死了4人,今年這批死難礦工的家屬們也選擇了沉默,“死的不是自家的親戚,鄉里人就不關心,知道了也不覺得有必要上報,擔心惹麻煩”。
　　
一名不愿表明身份的老鄉說,當地人家住礦山附近,聽說了礦難,知情不報,也是為死難礦工的家屬考慮,“政府介入后,照章辦,依照國家規定,家屬們只能拿到20多萬的賠償,不上報的話,私了最多可以拿到40多萬”。
　　
這位老鄉拿去年技改井死的4名礦工為例,“第一名礦工領了24萬,第二名礦工領了27萬,第三名礦工漲到36萬,第四名礦工又漲了,41萬”。
　　
無論是擔心惹麻煩,還是方便死難礦工家屬與礦上談判,29日前,汝城縣文明鄉橫江村的人從沒向上級匯報過“技改井存在安全生產隱患”,直到這天,當地的9名男人死于井下,他們才開始后悔此前對于煤窯的放縱。