據明鏡周刊報道 2009年年末，聯合國氣候變化大會經過馬拉松式的艱難談判，在達成不具法律約束力的《哥本哈根協議》后閉幕。后哥本哈根時代，研究和開發新能源成為各國重要提議。日前，歐洲將目光瞄準廣袤的撒哈拉沙漠，夢想在那里建造新能源基地。

歐洲人夢想在沙漠建造能源基地

用撒哈拉沙漠的太陽能給歐洲提供清潔、可再生能源是一個大膽的概念。這個計劃有助于緩解能源危機和氣候變化，同時幫助非洲對付貧困問題。當去年夏天12家歐洲公司發出“沙漠產業行動計劃”（Desertec Industrial Initiative）時，科學家和政治家們都一致為此計劃叫好。這一聯盟包括了西門子、德意志銀行以及德國能源巨頭E.on和RWE等機構。他們都希望在這個夢想成為現實之際能進入到這一領域。這個計劃是為了實現在40年后，歐洲的所有電力都產自可再生能源的目標，其中相當大部分將會來自撒哈拉沙漠。對許多人來說，這幾乎是比登陸月球還要遠大的夢想。但這個計劃預計將帶來高達4000億歐元甚至更多的花銷。到那時候，建于撒哈拉沙漠上的發電廠將會每年為歐洲提供700太瓦小時的店里，比100個核電廠的發電量加起來還要多。然而，一旦這個計劃沒有及時付諸實施，由德國分保巨頭慕尼黑Re提供的基金、德意志銀行提供的貸款和西門子所建造的一個個舉行太陽能告他將會被掩埋在撒哈拉的滾滾黃沙之中。

依靠納稅人和消費者實現夢想只有在買賣得以實現，價格又相對合理的情況下，參與計劃的公司才愿意投資，而且這個計劃必須得到世界銀行、氣候基金會等組織的擔保和支持。沙漠產業行動計劃如果沒有來自納稅人和能源消費者的錢就不可能變成現實。另外這個計劃也需要靠歐盟國家用一個歐洲統一的能源政策去取代本國的能源政策來支撐。計劃同時需要一筆錢來處理與不完全實行民主的國家，如利比亞等北非國家之間的關系。盡管如此，近幾個月一直有圖片出現媒體的沙漠產業行動計劃的巨型發電廠依然沒有成為現實。如果與非洲國家交涉成功，大型的建設工程開始啟動，可能不是一些千兆瓦電站的形式。相反，情況更可能是由數目眾多的投資者們匯集資金建成的成千上萬個中型發電站，出現在沙漠中的許多不同地點。充其量是，計劃的標志作為一種環境合格標志被貼到這些發電廠上，而這些發電廠都是由其他人建設和投資的。

太陽能熱技術帶來樂觀的期待

太陽能熱技術所具有的強大競爭力給人們帶來了樂觀的期待。專家估計，現在每千瓦小時電能需要花費20分歐元，十年后，這筆花費將會減少一半。這就會使用太陽能熱技術產生的電能價格是風能的兩倍（風能發電每千瓦時約需6分歐元），但這個價格將會大大低于在經常是多云天氣的德國，全國屋頂上鋪滿藍色太陽能電池板用光伏發電的費用。世界范圍內對于在沙漠中使用太陽能熱技術發電的興趣增長迅速，西班牙南部已經有大型發電廠正在興建，而其他一些則會出現在美國的加州、亞利桑那州和新墨西哥州。

計劃須兼顧歐洲與非洲利益

這個計劃具有政治意義，卻因此使計劃在募集資金的問題上變得更加復雜。在北非，政府通常對電力價格提供大量補貼。以埃及為例，普通居民用戶只需要為每千瓦時的電力支付1分錢。這意味著投資者們也必須補貼他們在非洲的消費，以實現在北方的銷售利潤。在沙漠產業行動計劃的戰略中，進口電能僅能夠滿足歐洲15%到20%的用電需求，剩下的來源于當地的風力、水力、生物能和太陽能光伏發電。然而，從非洲來的太陽熱能電力將會是德國能源結構中一個完美的組成部分，因為歐洲境內最重要的再生能源風能并不可靠，但太陽持續不斷的照耀在非洲上空。

沙漠產業行動計劃是“環境友好的系統”

工人們最近正在為冷卻塔澆筑低級，技工們則忙著焊接水管。在生產的過程中要求最大限度地精確，當發電廠建設完成投入運營，它將會是一個“環境友好”的系統，同時非常高效。只需5個月左右，發電廠就可以生產足以抵消它在建設過程中所消耗的電力資源。而且這樣的發電廠能夠工作25到30年。液體鹽的存儲設備也特別值得注意。巨大的銀色罐子高達36米，存放著液態鉀和硝酸鈉，這些都是便宜的礦物鹽一般用在化肥當中。在控制室的工程師們可以直接操控來自太陽能收集器的熱能到渦輪機或者鹽罐中。當鹽罐被加熱，發電廠就可以單靠罐子里的熱能全速運轉7個小時。