GE Renewable Energy 3 月推出 12MW 世界最大風機 Haliade-X 計劃，并在近期決定要在英國離岸再生能源整合開發中心(ORE Catapult)進行長達 5 年的開發與測試，盼在 2019 年上旬制造出風機原型，于 2021 年交付并在隔年投產。

Haliade-X 將采用 12MW 直接驅動式發電機，預計長度高達 260 米，風機轉子直徑則是 220米，由 3 面 107 米長渦輪葉片組成，可說是地表最長風機葉片，其容量因數(gross capacity factor)也標榜為業界領頭羊達 63%，發電產量更是比一般離岸風機高出 45%。而公司希望該風機可每年生產 67GWh 電力，預計能滿足 16,000 戶歐洲家庭用電。

容量因數為電廠實際發電量除以額定發電量所得出的比率，像太陽能與風能等綠能為間歇性能源，當風速小于風機最適合風速，或是日光不足時，發電能力便無法提升至最高，目前離岸風力平均容量因數則是 45% 到 60%，可借由調節器與更大的空間場域來提升容量因數。

未來 Haliade-X 將與現有的 Haliade 150 6MW 一同于英國諾森伯蘭郡 Blyth 的 ORE Catapult 進行測試，工程師除了會測試其性能，還會對機械和電子元件的冷卻系統、轉換器和負載條件進行評估，另外還將進行電網測試和設計驗證(design validation)。為了執行這些測試，也將打造一個電網擬真系統，而這可能會是世上最大和最強的系統。

目前越來越多廠商致力于研發大型風機，擴大風場產量的方式不再以多支小型風機為主，GE 指出，風機越少就越能減少成本與縮短設備時間，同時還可以省下運作與維修成本，將這些因素整合起來后，可提升離岸風電成本效益比，進而幫消費者省下綠能電費。

GE 離岸風電業務總裁兼CEO John Lavelle 表示，這項重大協議讓我們可在受控與極端環境下測試 Haliade-X。以往的測試方法相當依賴于當地風力條件，因此測試結果不一定適用于每個地方。但 ORE Catapult 具有優良設施和專業知識，可在短時間內有效測試不同技術，可減少計劃之外的維修，進而提高風機可靠性和功率輸出，同時也能再新添其他功能來滿足消費者需求。

英國能源與清潔發展部長 Claire Perry 也對此樂見其成，他表示，我們正一步步讓英國成為離岸風電等再生能源領導者，且離岸風電發展也有助于提升英國綠能發電占比，并增加民眾就業機會。

目前世界上最大風機為丹麥風機公司維斯塔斯(Vestas)的 8.8MW 風機，該公司透過內部調節器提升 0.4MW 容量，并在 4 月 13 日設備于蘇格蘭發展歐洲離岸風電中心(EOWDC)，假如該風機研發并成功設備，GE 便能搶下世界最大風機寶座。