英國國家電網公司正在為即將到來的電動汽車時代做準備。

打造“超快速充電”公路

《金融時報》報道稱，英國國家電網公司(以下簡稱“英國國網”)當前正在與相關政府部門和其他利益相關方探討打造“超快速充電”公路的可能性，如果成行，將在高速公路沿線投建用于電動汽車的超快速充電點。

英國國網提出將一批350千瓦的超級充電器安裝在高速公路沿路的50個規劃地點，既能幫助電動汽車司機在6至8分鐘內解決緊急充電的需求，同時還能緩解因充電點數量較少而導致電動汽車利用率低的困窘局面。

據了解，打造“超快速充電”公路大概需要5億至10億英鎊的投資，將由所有利益相關方平攤，未來將通過向電動汽車司機征稅或附加費等方式回收資金，以用于充電器的運營和維護，估計每輛車每次充電大約需要0.63英鎊。

不過，英國監管機構加大本土能源公司監管力度的結果，可能給英國國網的“超快速充電”計劃帶來影響。英國《每日電訊報》指出，英國能源監管機構英國燃氣與電力辦公室(Ofgem)計劃從2021年起對本土能源供應價格進行調控，以保證英國消費者的權益并對能源供應商的行動予以更嚴格的監管。因此，英國國網通過超快速充電點對電動汽車司機“收費”的行為，或將受到Ofgem的督管。

對此，英國國網首席執行官John Pettigrew表示：“我們預計到21世紀20年代中期，電動汽車行業將進入平價時代。因此，接下來的投資和研究方向將主要圍繞電網升級、輸電系統改造以及如何助力電動汽車行業發展而展開。”他補充稱，英國政府未來將出臺加速減少公路運輸排放的戰略規劃。

英國BBC新聞網援引英國國網最新財報顯示，北美業務的強勁表現促使該公司2017年利潤增長4%至26.8億英鎊，其中關鍵基礎設施投資達到43億英鎊，間接助推英國國網資產規模增長6%。分析認為，英國國網正在平衡業務組合，未來將加速布局以充電為主的基礎設施投資和建設，鑒于上述“超快速充電”投資戰略，該公司接下來將開始籌集資金。

無獨有偶，英國國網5月中旬和基礎設施投資公司Quadgas Investments達成一致，將所持英國天然氣分銷公司Cadent Gas 25%的股份以12億英鎊的價格出售給后者，Cadent Gas在倫敦北部、英格蘭中部、英格蘭東部和英格蘭西北部擁有天然氣分銷網絡。路透社指出，這筆交易預計將于2019年3月1日至10月31日之間完成，是英國國網平衡業務組合戰略的一部分，旨在加速實現5%至7%的資產規模增長。

一直以來，英國國網都對電動汽車行業前景持樂觀和支持的態度。英國政府早前宣布，計劃在2040年前禁售汽油和柴油汽車，而英國國網則認為禁售時間可以提前至2030年。英國國網電動汽車部門總監Graeme Cooper表示，公司有足夠的能力在未來提供完整的充電基礎設施和其它相關基建改造，以滿足和保證電動汽車的應用和普及。

英國《衛報》援引英國國網的一份報告顯示，預計到2020年英國電動汽車保有量將達到70萬輛，需要500兆瓦的電力。英國國網前首席執行官Steve Holliday坦言：“保障英國電力穩定傳輸是英國國網的職責，公司必須積極適應電動汽車快速發展這一前景，如果不能明確電動汽車對電力系統的意義和影響，最后只會被行業淘汰。”

布局大型汽車充電網絡

值得一提的是，英國國網還成了初創公司Pivot Power快速充電網絡計劃的“座上賓”。《泰晤士報》報道稱，英國國網將與Pivot Power攜手開發和推廣一個快速充電網絡，將在英國選取45個地點投建快速充電站點，每個站點安裝100個充電設備，目標是在15分鐘內為一輛電動汽車充滿電。

Pivot Power計劃將兩個快速充電站點靠近安裝以共享電網連接成本，每個站點將安裝價值2500萬英鎊的電池并能夠在一小時內提供最高50兆瓦的電力。Pivot Power指出，這些快速充電站點還可以在未來5年內通過輸電網為23.5萬個家庭提供充足電力，相當于2.2吉瓦的電力，約為欣克利角核電站每小時發電量的2/3。

英國《金融城早報》消息稱，英國國網和Pivot Power推出的這個汽車充電網絡預計需要16億英鎊的資金，目標是在未來18個月內推出10個快速充電站點，首個充電站點預計將于2019年年中在英國南部港口城市南安普敦落地。此外，每個充電站點都將配套投建多個公共基礎設施，如公共快速充電站、電動公交車站以及大型運輸車隊基地等。

有分析師指出，這個誕生在即的汽車充電網絡應該是全球首個且是規模最大的一個。事實上，鋰電池成本下降讓儲電、充電更具可行性，英國最大公用事業公司森特理克(Centrica)、德國公用事業巨頭意昂(Eon)、法國電力公司(EDF)都在投建數百兆瓦的電池項目。

“我們與Pivot Power合作是為了加速鼓勵電動汽車的應用，通過在全英范圍內布局充電站點，我們希望能夠打造一個快速、高效且盡可能符合成本效益的充電模型。”Graeme Cooper強調。

Pivot Power創始人之一、首席執行官Matt Allen坦言：“我們希望以此加速推動電動汽車革命，為英國提供清潔、價格合理并安全的供電系統。”此外，他呼吁并鼓勵地方政府、物流公司、大型超市都參與進來，為擴充電動汽車規模提供助力，特別是物流和運輸行業。

目前，Pivot Power正在與電動汽車供應鏈中的所有參與者進行談判，預計未來幾個月有望簽署多項合作協議。“開發和推廣這個充電網絡是我們的主要目標，通過與合作伙伴和投資者的合作，我們希望為充電網絡擴充更多電力品牌。”Matt Allen表示。

彭博新能源財經創始人、顧問委員會主席Michael Liebreich打算通過個人投資的方式參與這個計劃。《每日電訊報》消息稱，Pivot Power預計將于今年秋季向散戶投資者開放投資征詢窗口。