目前，我國以化石能源為主的能源結構已經日益面臨資源與環境的雙重約束，具有明顯的不可持續性，迫切需要快速提高清潔的可再生能源的供應量和供應比例。在《可再生能源法》及相關政策制定實施以后，中國各類可再生能源產業迅速發展。以風力發電為例，中國并網風電從上世紀80年代開始發展，“十五”期間發展非常迅速，總裝機容量從2000年的35萬千瓦增長到2006年的260萬千瓦，年均增長率達30%。我國風電裝機容量在2004年位居世界第10位，到2006年底上升為世界第6位。

在中國北部區域，風能資源非常豐富，但是電力負荷小，電網薄弱，不能按照歐洲“分散上網，就地銷納”的模式發展，只能是“大規模—高集中—高電壓—遠距離輸送”的模式，在千萬千瓦級風電基地規劃編制過程中，就要統籌考慮風能資源、發電、輸電和負荷各個方面的問題。

迅速崛起的千萬千瓦級風電基地

2007年11月28日，國家發改委批準在酒泉建設全國乃至全世界首個千萬千瓦級風電基地，總裝機1065萬千瓦，總投資約1000億元。酒泉地區規劃建設9個風電場，到2015年裝機容量1270萬千瓦，大規模的風電開發將帶動煤電、光電、裝備制造等相關產業發展，目前相關規劃正在實施過程中。

同時，國家電網公司于2008年3月開工建設蘭州—酒泉—瓜州750千伏超高壓輸變電工程，屆時酒泉千萬千瓦級風電基地生產的大量清潔電能將通過這一輸電通道送往東部地區的電力負荷中心。