英國格拉斯哥大學化學系Lee Cronin教授的團隊研制出新型液流電池,用非常高濃度的金屬氧化物制成電解液,其能量密度大約是現有液流電池的10倍,所以可以應用于電動汽車。由于電池由液體而非固體制成,當電量不足時從儲存在罐內的電解液補充到電池里去,如同普通汽油或柴油車加油一樣,只需要幾分鐘就可以加滿。例如,特斯拉3電動車具有70千瓦時的電池,而新款液流電池需要70升的體積,與汽油車的油箱大小相同。
新型液流電池可以利用現有的加油站的泵來加液,所以無需興建新的基礎設施。當然,由于電解液具有腐蝕性,儲存罐和管道需要升級以應對腐蝕。此外,因為電解質是水中的簡單無機鹽,所以可以控制電池的老化。
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