據(jù)中國之聲《新聞縱橫》07時15分報道，對于人類和平利用核能，我們熟悉的是現(xiàn)在各國普遍采用的核電站，它是靠核裂變產(chǎn)生的能量發(fā)電，而國際熱核聚變實驗堆則是靠核聚變獲取能量，利用聚變獲取能量將更加環(huán)保、可利用資源無限大、還不會產(chǎn)生放射性廢料。

另外，國際熱核聚變實驗堆的反應(yīng)原理與太陽內(nèi)部的聚變原理一樣，所以它也被人們形象的成為“人造太陽”。科技部副部長曹建林在接受中國之聲采訪時說，“人造太陽”計劃將幫助人們徹底擺脫能源短缺的困境：

曹建林：在太陽內(nèi)部不斷的進行著核聚變，然后它放出巨大的能量，如果我們能在地球上造成這種核聚變，實際上就是直接在造太陽，模擬太陽能源的制造機理的話制造能源，將比較徹底的解決人類所面臨的能源問題。

中國核工業(yè)集團公司核聚變專家段旭如在接受我們采訪時說，從理論上看，國際熱核聚變實驗堆幾乎能為人類提供無窮的能源。

段旭如：大家知道現(xiàn)在我們這個能源需求越來越大，現(xiàn)在對于我們國內(nèi)來說，現(xiàn)在的主要能源是化學能源，也就是煤和天然氣、石油，現(xiàn)在這些能源的消耗和使用會產(chǎn)生很多的一些問題，但是未來一個不能滿足我們的需求。

另外對環(huán)境造成很大的影響，核聚變實際上它有很多的優(yōu)點，一個是資源可以說是無限的，它主要的是新的同位素氘和氚以深海里面提取的氘，若全部反應(yīng)掉，釋放出的能量相當于300升汽油提供的能量，可想而知對我們未來的發(fā)展是很關(guān)鍵的。

國際熱核聚變實驗堆計劃是目前世界上僅次于國際空間站的國際大科學工程計劃，是人類受控核聚變研究走向?qū)嵱玫年P(guān)鍵一步，因此備受各國政府與科技界的高度重視和支持。

1985年，正處在冷戰(zhàn)時期的美、蘇兩個核超級大國在日內(nèi)瓦峰會上提出了一個人類歷史上前所未有的宏大合作計劃——“國際熱核聚變實驗堆計劃”，這就是被稱作“伊特爾”的人造太陽計劃。1988年“國際熱核聚變實驗堆”計劃正式啟動。

經(jīng)過20多年的共同努力，在克服一個又一個重大科研難題的基礎(chǔ)上，由中、歐、日、韓、俄、美六方組成的ITER國際組織于2007年10月24號正式成立，后來印度也加入進來。

如今，正在法國南部城市卡達拉舍建設(shè)的ITER工程是目前世界上規(guī)模最大的國際科研合作項目之一。國際熱核聚變實驗堆項目預期持續(xù)30年，10年作為工程建設(shè)，20年作為運行，最初估計總經(jīng)費100億歐元，其中歐盟承擔40%，其余6方各承擔9%。

中國在2003年2月宣布作為全權(quán)獨立成員加入該計劃談判。這意味著中國承諾承擔國際熱核聚變實驗堆工程總造價100億歐元的10%，并享受全部知識產(chǎn)權(quán)。中國核工業(yè)集團公司核聚變專家段旭如介紹說，中國參與這個項目意義重大。

段旭如：歐盟它承擔的義務(wù)和經(jīng)費的話，差不多50%，其他幾方就是9%或者說10%，中國也提供9%到10%的支持，這個支持的話，70%以上是提供實物的貢獻，也就是說給衣特爾要提供這些部件，全部的知識產(chǎn)權(quán)我們可以共享，這樣的話我們雖然只承擔了10%，但實際上其他90%我們有很多的一些技術(shù)資料都可以共享的，這樣的話對今后我們建造自己的試驗堆有更多技術(shù)上的支持。

那么，人類的“人造太陽”計劃還要多久才能成功，并為人類造福呢？中國能源網(wǎng)首席信息官韓曉平昨晚在接受中國之聲《新聞縱橫》值班編輯采訪時說，目前這一工程還面臨很多難以解決的困難，離人類最后的實際利用還有很長的路要走。

韓曉平：不久前中國科學院工程熱物理所近80歲的蔡睿賢院士跟我們講，他說在他很小的時候，當時一些科學家就告訴他，50年后人類就可以使用可控核聚變，但是50年過去了，他告訴我們，他最近問這些科學家還需要多少年？

這些科學家依然跟他說需要50年的時間，也許人類還要繼續(xù)奮斗50年甚至更長的時間，但是人類最終希望能解決這個難題，因為這個是非常困難的，因為核聚變會產(chǎn)生非常非常高的溫度，首先我們要把它控制它聚變是非常不容易的，一旦控制它了以后，這么高的溫度我們怎么會把這么高的溫度轉(zhuǎn)化成有效的電能？這又是一個非常艱難的工作，人類最終要解決的還有很多很多的難題，要一個一個的去解決。