根據中國官方數字匯總的最新數據分析顯示，中國的二氧化碳排放量以十多年來最快的速度增長，2021年第一季度同比增長15%。2020年4月至2021年3月，中國的二氧化碳排放量創下了近120億噸的歷史新高，比2019年的排放總量高出約6億噸（5%）。

二氧化碳排放的激增反映了中國從2020年初的新冠疫情封鎖中反彈和經濟復蘇，主要反應在建筑、鋼鐵和水泥的增長。2021年第一季度排放量增長的70%左右是由于煤炭使用量的增加，石油需求增長貢獻了20%，化石氣需求增長了10%。煤炭使用量的增長中，約60%來自電力行業，其次是金屬行業（15%）和建材行業（10%，包括水泥和玻璃）。相比之下，雖然近年來中國鋼鐵行業的排放量一直在快速增長，但鋼鐵行業已經制定了雄心勃勃的減排目標，在2025年之前達到峰值，到2030年從峰值下降30%。這些目標是鋼鐵行業對中央政府要求主要耗能行業的排放量在2025年達到峰值，到2030年實現“穩定”減排，到2035年實現“實質性”減排的回應。鋼鐵行業減排的目標主要基于廢金屬電煉鋼的大幅增長，到2030年可能達到鋼鐵產量的近40%。相比之下，目前電氣煉鋼的份額僅為10%。如果鋼鐵產量持平，廢鋼供應完全用于鋼鐵生產，僅此一項就足以使鋼鐵行業的排放量減少近30%。

中國一年以來二氧化碳排放量的加速增長對實現今年3月公布的“十四五”規劃中設定的2025年能源強度和非化石能源目標構成了挑戰。這個五年計劃期間被視為一個關鍵的時間窗口，為排放量在2025年達到峰值并開始迅速下降鋪平道路。按照“十四五”規劃，2020年到2025年的排放量大約有5-10%的增長空間（取決于GDP的增長率）。但是，如果二氧化碳在2021年底之前一直以目前的速度上升，那么2022-2025年期間的排放量幾乎沒有進一步增長的空間，換句話說排放量必須持平或下降才能達到“十四五”設定的2025年目標。