來自阿德萊德大學、天津大學、南開大學和肯特州立大學的研究人員正在分解海水，將其轉化為氫氣。這在以前被認為幾乎是不可能的，因為鹽會迅速破壞用于將太陽能傳導到水中的電極。

然而，如果它們涂上廉價的路易斯酸，電極可以承受鹽的侵蝕足夠長的時間。這組物質包括氯化鐵 (III)、三氟化硼和 CO2。然而，專家們選擇了氧化鉻 (III) (Cr2O3)。

路易斯酸防止腐蝕

Cr2O3 是一種應用廣泛的涂層材料，特別是在印刷和造紙工業、泵和紡織工業以及機械密封系統中。

以這種方式生產的氫氣可以出口，甚至可以出口到既沒有被太陽破壞也沒有充足電能供應的地區。那里可以用燃料電池發電。由此產生的水蒸氣可以被冷凝，并且可以改善或首先使飲用水的供應成為可能。

據科學家稱，電解槽中的典型催化劑由氧化鈷和氧化鉻涂層組成。海水會通過氯離子侵蝕它來破壞它，或者用不溶性的鎂和鈣沉積物阻塞它，從而阻止電流流動。據該團隊稱，兩者都被路易斯酸阻止了。

幾乎與淡水一樣有效

“我們使用這種催化劑在商用電解槽中將海水分解成氧氣和氫氣，效率幾乎達到 100%，”阿德萊德大學化學工程師喬世章說。

同一所大學的材料科學家助理教授 Yau Zheng 表示，淡水電解使用更昂貴的鉑-銥催化劑產生的氫氣略有減少。