一直以來，風機葉片都是由環(huán)氧樹脂復(fù)合材料制成的。隨著第一批風電機組運行壽命即將結(jié)束，歐洲風能協(xié)會WindEurope預(yù)計，從2025年起，每年將有約25000噸葉片退役。

合成材料成分復(fù)雜，難以分解和回收，對環(huán)境造成了威脅。行業(yè)普遍認為，為了在風機葉片壽命結(jié)束時實現(xiàn)可回收，需要一種新的材料或制造方法。

為此，風機巨頭紛紛投入力量進行研究。2021年9月，西門子歌美颯正式發(fā)布了一款名為“RecyclableBlade”的完全可回收風機葉片，已應(yīng)用于德國Kaskasi項目;2022年3月，通用電氣可再生能源旗下的LM Wind Power在西班牙Ponferrada的葉片工廠中制造出了首支熱塑性100%可回收葉片。

不過，維斯塔斯選擇了另一條路線——研究環(huán)氧樹脂復(fù)合材料的回收方法。近日，他們宣布，這套回收工藝已研究完成。

這種工藝消除了對風機葉片回收的材料限制，無需改變現(xiàn)有葉片的材料成分或設(shè)計，即可實現(xiàn)回收利用。這樣既節(jié)省了工藝改造費用，也無需承擔葉片材質(zhì)變化可能導(dǎo)致質(zhì)量問題的風險。

維斯塔斯副總裁兼可持續(xù)發(fā)展主管Lisa Ekstrand表示：“我們可以將舊環(huán)氧樹脂葉片作為新葉片的原材料，無論是垃圾場的廢舊葉片還是正在運行的葉片均可回收并重復(fù)使用。風電行業(yè)的一個新時代即將到來。”

這項工藝是CETEC(熱固性環(huán)氧復(fù)合材料循環(huán)經(jīng)濟)項目的研究結(jié)果，該項目于2021年啟動，由維斯塔斯牽頭，合作伙伴包括環(huán)氧樹脂制造商Olin公司、丹麥技術(shù)學(xué)院(DTI)以及丹麥奧胡斯大學(xué)(Aarhus University)。

下一步，維斯塔斯計劃通過與Olin公司、回收公司Stena Recycling合作，實現(xiàn)這一化學(xué)回收工藝的商業(yè)化應(yīng)用。