經過多年工程技術人員的不懈努力，淮南礦業集團自主創新研發的、具有知識產權保護的薄煤層開采成套設備現已成型，并成功運用于部分生產礦井，實現了薄煤層開采的自動化和安全高效。前不久，該研究項目順利通過了省科技廳專家組的鑒定，成果達到國內先進水平。

薄煤層采煤被稱為 “骨頭縫兒里剔肉”，開采難度大，以往設備難以進行有效開采，部分條件極為復雜的薄煤層只能棄而不采。要實現薄煤層安全高效開采，根本出路在于機械化。 2006年，淮南礦業集團成立薄煤層開采聯合攻關小組，開始了薄煤層機械化開采的“破冰之旅”。

如今，在潘二等礦的薄煤層工作面，采煤機司機手拿遙控器就可以靈活地操作采煤機。機械化開采產生了巨大的經濟和社會效益。以往，用傳統的炮采工藝開采薄煤層，產量每個月最多2萬多噸。實現機械化開采后，產量大幅度上升，在已進行試驗的工作面，取得平均日產2397噸、最高日產3386噸，平均月產6.07萬噸、最高月產8.6萬噸的好成績。