全國性的能源緊缺促使中國再次加快推進核電發(fā)展，同時也面臨兩個問題：進口鈾礦和發(fā)展核安全技術(shù)。

王中堂再次闡明了中國發(fā)展核能的決心。作為國家核安全局的官員，他說，在未來十幾年內(nèi)，中國至少要新建30座核電站，以滿足經(jīng)濟發(fā)展對能源的渴求。按照規(guī)劃，到2020年，核電的總裝機容量將達到4000萬千瓦，屆時，這個缺油少氣的國家每100度電中大約就有5度來自核能。

王中堂是在7月5日于北京召開的一個專門研討“鈾監(jiān)護和可持續(xù)發(fā)展”的國際會議上做上述表述的。他認(rèn)為，積極發(fā)展核電，既有助于保障能源安全、優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)，也能幫助中國應(yīng)對當(dāng)前面臨的溫室氣體排放壓力，“作為一種清潔、安全、經(jīng)濟的能源，核電發(fā)展是中國未來一段時期的必然選擇”。

僅僅在幾年前，中國政府對利用核能仍持保守態(tài)度，一直強調(diào)“適度發(fā)展核電”。但從2003年以來，全國性的能源緊缺改變了這一觀念。現(xiàn)在，政府的口號是“加快推進核電發(fā)展”。

兩個月前，中國最大的核能發(fā)電項目——山東海陽核電站已獲準(zhǔn)建設(shè)。這項采用全球最先進核電技術(shù)的工程全部建成后，容量將空前地達到600萬千瓦。與此同時，浙江三門、廣東陽江、福建惠安等東南沿海地區(qū)也正在積極籌建大型核電站。中國核工業(yè)集團公司高級工程師汪兆富說：“如果這些工程都能陸續(xù)開工建設(shè)，將保證2020年前4000萬千瓦核電投入運行。”

全球?qū)ふ意櫟V

“常規(guī)電力生產(chǎn)所產(chǎn)生的很多污染，在核電這里是沒有的。只要能保證核電的安全，控制住核輻射的影響，核電就是安全、清潔的能源。”王中堂說。

但中國已探明的鈾礦資源并不豐富。為了確保核燃料的供應(yīng)，王中堂透露，政府已經(jīng)成立了一個專門的研究小組，對鈾礦資源進行分析和預(yù)測。“已經(jīng)勘測了430萬平方公里的國土面積，從現(xiàn)在的結(jié)果看，中國鈾礦的年采集量基本上能夠滿足到2020年的需求，也就是說，滿足目前的核電發(fā)展規(guī)劃。”王中堂說。

但出于更長期的打算，中國仍在全球?qū)ふ意櫟V資源。2006年4月，溫家寶總理出訪澳大利亞，兩國簽署了《中澳和平利用核能協(xié)議》和《中澳關(guān)于在鈾礦領(lǐng)域開展合作協(xié)議》兩個協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，中國每年將從澳大利亞進口1萬噸鈾礦，價值約6億至7億澳元。

澳大利亞擁有世界最豐富的鈾礦資源，占全球鈾礦儲量的40%。這些協(xié)議的簽署不僅滿足了中國的需求，也為澳大利亞的鈾礦資源找到了穩(wěn)定的市場。對中國的出口規(guī)模將使澳大利亞的年出口鈾總量增加一倍。

澳大利亞駐華大使芮捷銳博士說：“澳大利亞能夠為中國的核能發(fā)展做出貢獻。”澳大利亞鈾礦開采企業(yè)必和必拓公司中國區(qū)總裁戴堅定也表示，“愿意分享這一領(lǐng)域的先進經(jīng)驗，為中國可持續(xù)發(fā)展做出貢獻”。

另一個鈾儲量大國南非也與中國保持著密切的接觸。王中堂表示，中國核電要持續(xù)發(fā)展離不開國際市場，“鈾礦資源的開發(fā)有一個長期發(fā)展的過程，我們要充分利用國內(nèi)、國際兩個市場”。

核廢料處理仍是難題

對中國大力推進核電發(fā)展，其間依然夾雜著質(zhì)疑和擔(dān)憂。最主要的是核能存在的安全隱患。

2006年，北京香山科學(xué)會議召開了一個主題為“核與輻射安全控制：工程技術(shù)與人文科學(xué)的結(jié)合”的學(xué)術(shù)研討會。會上，中國核工業(yè)集團公司研究員潘自強、趙仁愷等專家提出，“中國核與輻射安全面臨著嚴(yán)重挑戰(zhàn)，急需解決核電和核工業(yè)潛在的危害”，對于具有現(xiàn)實核風(fēng)險的核電站的安全問題，需要給予充分的重視。

核能利用的安全性，主要來自兩方面:一是保證核反應(yīng)堆安全運行不發(fā)生事故；二是核廢料的處理。切爾諾貝利核事故所造成的陰影在很多人心中一直都難以抹去。當(dāng)時，一些歐美國家，甚至出于安全及環(huán)保的需要，停止了核電站的建設(shè)并提前關(guān)閉了運行中的核電站。

另一方面，到現(xiàn)在為止，還沒有一個國家找到安全、永久處理高放射性核廢料的辦法。中國政府一貫重視核安全問題，迄今為止沒有出現(xiàn)過任何重大的核事故，但針對核廢料的處理手段依舊有待完善。王中堂介紹說，西北、華南已建好的處置場，主要用于存放低、中放射性核廢料，高放射性核廢料暫時還沒有處置場，只能玻璃固化后，深埋在地下暫時存放，目前“位于西北的高放射性核廢料處置場仍在建設(shè)中”。

潘自強、趙仁愷等專家則呼吁，為了加強核安全研究，應(yīng)建立一個國家級的核安全研究機構(gòu)，在此基礎(chǔ)上，推進核工業(yè)健康、有序地發(fā)展。專家們同時強調(diào)，關(guān)于核與輻射安全的公眾可接受性，是一個不容回避的問題，只有公眾接受了核與輻射安全要求，才能接受核能和核技術(shù)應(yīng)用。