統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，2009年美國(guó)境內(nèi)共有34名礦工死于各種工傷事故，其中18人是煤礦工人，另外16人分別是金礦和銅礦工人，這是美國(guó)政府在上世紀(jì)初開(kāi)始每年統(tǒng)計(jì)行業(yè)工人死亡率之后礦工死亡人數(shù)最少的一年。

截至去年底，美國(guó)煤礦有2000多個(gè)，煤礦從業(yè)人員 10.8萬(wàn)人，其中礦工 8.81萬(wàn)人。作為僅次于中國(guó)的世界第二采煤大國(guó)，美國(guó)煤礦安全生產(chǎn)處于世界領(lǐng)先水平，近年來(lái)每百萬(wàn)噸煤死亡率一直在0.03%以下。但是在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初期，美國(guó)每年有數(shù)千人死于煤礦事故。1907年，西弗吉尼亞州的一起煤礦事故，死亡人數(shù)達(dá) 362人，創(chuàng)美國(guó)歷史之最，美國(guó)開(kāi)始重視煤礦安全生產(chǎn)問(wèn)題。其實(shí)早在1891年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了第一個(gè)管理礦山安全的法規(guī)，隨后又制定了多部法律，安全標(biāo)準(zhǔn)越來(lái)越高。但美國(guó)煤礦安全管理早期的法律存在很多不足，1968年西弗吉尼亞州法明頓礦難68人遇難后，1969年頒布的《聯(lián)邦煤礦健康與安全法》才真正開(kāi)始奠定安全生產(chǎn)基礎(chǔ)。該法規(guī)比以前任何一部約束采礦工業(yè)的聯(lián)邦法規(guī)更全面、更嚴(yán)格。適用于包括露天煤礦和井下煤礦在內(nèi)的所有煤礦，該法案創(chuàng)下很多先河，例如對(duì)舉報(bào)者的保護(hù)、檢查人員的陪同等等。

盡管如此，在上世紀(jì)70年代早期，美國(guó)平均每天仍有1名礦工遇難，66位礦工受傷，為此美國(guó)國(guó)會(huì)1977年通過(guò)《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》加以強(qiáng)化治理力度，之后礦工死亡率逐年走低。近30年來(lái)，盡管《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》規(guī)定的一些懲罰措施已有所改變，但這部法案的基本框架沒(méi)有變，它確立了幾個(gè)基本原則：首先是安全檢查經(jīng)?；?。每個(gè)礦井每年必須接受四次安全檢查，露天煤礦則必須接受兩次檢查，礦主必須按照檢查人員提出的建議改進(jìn)安全措施，否則可能被罰款和判刑。其次是事故責(zé)任追究制。特別是當(dāng)出現(xiàn)傷亡事故時(shí)，調(diào)查人員必須出具報(bào)告指明責(zé)任，蓄意違反法案的責(zé)任者也將被處以罰款或有期徒刑。再次是安全檢查“突襲制”。任何泄露安全檢查信息的人，將會(huì)受到 1000美元罰金或 6個(gè)月監(jiān)禁的處罰。復(fù)次是檢查人員和礦業(yè)設(shè)備供應(yīng)者的連帶責(zé)任制。檢查人員要對(duì)出具的報(bào)告承擔(dān)法律責(zé)任，同時(shí)礦業(yè)設(shè)備供應(yīng)者要確保自己的設(shè)備具有可靠的安全性，否則將會(huì)受到法律制裁。

美國(guó)的煤礦安全監(jiān)督機(jī)構(gòu)作為一個(gè)政府部門，具有很強(qiáng)的獨(dú)立性，在機(jī)制上防止檢查人員與礦主、地方政府形成共同利益同盟。1910年，美國(guó)在內(nèi)政部下設(shè)立礦業(yè)局，但調(diào)查人員缺乏執(zhí)法權(quán)力。1978年根據(jù)《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》改在聯(lián)邦勞工部新成立礦業(yè)安全與衛(wèi)生署（英文縮寫MSHA），以強(qiáng)化安全標(biāo)準(zhǔn)制定、監(jiān)督安全生產(chǎn)、加強(qiáng)檢查、調(diào)查處理事故和進(jìn)行安全生產(chǎn)方面的研究。其所屬的煤礦安全與衛(wèi)生辦公室下設(shè)11個(gè)地區(qū)辦公室和45個(gè)礦場(chǎng)辦公室，這些辦公室既與礦主沒(méi)有利益關(guān)系，也和各州、縣政府沒(méi)有從屬關(guān)系，各地的聯(lián)邦安全檢查員每?jī)赡瓯仨気啌Q對(duì)調(diào)。任何煤礦發(fā)生3人以上死亡事故，當(dāng)?shù)氐陌踩珯z查員不得參與事故調(diào)查，而需由聯(lián)邦辦公室從外地調(diào)派安全檢查員進(jìn)行事故調(diào)查。按MSHA的規(guī)定，任何礦山救護(hù)隊(duì)都不得建在距礦井2小時(shí)路程以外的地方。救人每進(jìn)展一步都要匯報(bào)，直至恢復(fù)生產(chǎn)或確認(rèn)遇難人員無(wú)生還希望。MSHA可組織調(diào)查組，礦主、受害方家屬、保險(xiǎn)公司及投資銀行也可以組織調(diào)查，但調(diào)查報(bào)告的批復(fù)權(quán)在MSHA。根據(jù)事故受害人在事故中承擔(dān)的責(zé)任大小確定賠償數(shù)額，如果受害人是事故的主要責(zé)任者，一般是由保險(xiǎn)公司支付賠償金，否則礦主還要賠償一部分。事故調(diào)查多元化和賠償標(biāo)準(zhǔn)的區(qū)別，有利于各方相互監(jiān)督制約，能夠有效保證事故調(diào)查的客觀公正性。美國(guó)煤礦安全事故一般不追究政府的責(zé)任，因?yàn)檎回?fù)責(zé)管理企業(yè)，主要是追究礦主的責(zé)任。各級(jí)政府的職能部門只是依據(jù)有關(guān)法律法規(guī)進(jìn)行監(jiān)督，企業(yè)對(duì)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)包括生產(chǎn)安全全面負(fù)責(zé)。MSHA負(fù)責(zé)制定有關(guān)煤礦安全的規(guī)范，頒布有關(guān)的條例，實(shí)施現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)察執(zhí)法。MSHA與企業(yè)簽訂安全合同書，煤礦企業(yè)按合同規(guī)定來(lái)組織生產(chǎn)，管理安全，雙方按合同自覺(jué)遵守。對(duì)于違反合同的煤礦將被起訴至法院，由法院進(jìn)行判決。

在有了健全的法律和監(jiān)管機(jī)制的情況下，2005年，美國(guó)實(shí)現(xiàn)了煤礦安全當(dāng)時(shí)的最佳紀(jì)錄，全年煤礦事故死亡人數(shù)共23人。然而，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，MSHA連續(xù)進(jìn)行裁員和經(jīng)費(fèi)削減。截止到2006年，對(duì)聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康監(jiān)察局煤礦安全執(zhí)法人員的裁員幅度高達(dá)9%，致使聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康監(jiān)察局沒(méi)有完成 2006年對(duì)礦工總數(shù)達(dá)7500人的107處煤礦的安全生產(chǎn)法定巡回監(jiān)察任務(wù)。這是 2006年和2007年連續(xù)2年多發(fā)嚴(yán)重礦難的一個(gè)重要原因。2006年，美國(guó)煤礦事故死亡人數(shù)高達(dá)47人，為1995年以來(lái)的最高紀(jì)錄；2007年，全國(guó)煤礦事故死亡人數(shù)仍高達(dá)33人，分別比2005年的死亡人數(shù)多104%和43.5%。近些年的幾起嚴(yán)重事故及創(chuàng)紀(jì)錄的死亡人數(shù)因其具有可避免性從而極大地震動(dòng)了整個(gè)社會(huì)。

為避免類似事故的再次發(fā)生，美國(guó)政府于2006年5月出臺(tái)了《2006年礦山改進(jìn)與新應(yīng)急反應(yīng)法》（MINERActof2006）。該法是對(duì)1977年的美國(guó)《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法》的第一份修正案。該法案提出，煤礦要進(jìn)一步增強(qiáng)礦山安全意識(shí)，強(qiáng)化礦職工思想觀念的轉(zhuǎn)變，從而帶動(dòng)工作質(zhì)量的提高。并要求煤礦有針對(duì)性地制訂并適時(shí)更新依據(jù)本礦具體條件制定書面事故緊急預(yù)案，并提交給聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康監(jiān)察局進(jìn)行審批。從2006年7月到2007年年末，MSHA通過(guò)招聘，使煤礦安全監(jiān)察員總數(shù)凈增了172人，重新獲得了實(shí)施煤礦安全生產(chǎn)法定巡回監(jiān)察的人力保證。新招聘的見(jiàn)習(xí)監(jiān)察員經(jīng)過(guò)18個(gè)月的培訓(xùn)，就可以獲得獨(dú)立監(jiān)察、執(zhí)法的資格?？梢哉f(shuō)美國(guó)煤礦安全生產(chǎn)的穩(wěn)定，得益于監(jiān)管措施的加強(qiáng)。