我國的能源資源主要集中在西部、北部內陸地區，而經濟發達、能源消費量大的卻是東南沿海地區，形成了能源由北向南、由西向東輸送的格局。從輸送方式來看，水能、太陽能、風能必須轉化成電能，通過電網輸送；油氣大多是通過管道進行遠距離運輸；而作為主要能源的煤炭則有所不同，既可以保持煤炭的形態通過鐵路、公路和水路來運輸，也可以轉化為電能后通過電網輸送。

相比之下，通過鐵路、公路和水路輸送與通過電網輸送在成本上具有明顯的差異性。例如，內蒙古自治區副主席趙雙連指出，近期因煤炭運輸導致京藏高速內蒙古至河北段大堵車，煤炭價格因運輸成本而增加200元/噸；國家電網公司副總經理舒印彪也指出，由于輸煤環節多、成本高等原因，東西部地區平均上網電價差已達到0.15元～0.2元/度。

目前我國發電廠大多遠離煤礦，供應電廠的煤炭是不經加工的原煤，需要經過鐵路、公路和水路的長距離輸送。據悉，70%的煤炭要通過鐵路進行運輸，煤炭運量占全國鐵路貨運量40%以上，較高的運輸費用增加了煤炭成本。同時，現有煤炭運輸主要線路，如大秦線、石太線、隴海線等的利用率早已達到甚至超過飽和狀態，鐵路運力不足嚴重制約著煤炭運輸和供給能力。從經濟的角度來考慮，這一情況必須得到改善；另外，從環保的角度來考慮，通過坑口電站，即在煤炭產地建設大型電站，利用高壓電網輸送，變運送煤炭為輸出電力，既能保護礦區不受污染，同時又以較低成本將潔凈能源輸送給用戶，達到高效率、低污染的目的。

國家相關的能源部門對此已有充分的認識，在進行新的規劃時作了積極的引導和調整。例如，國家發改委能源局表示，從“十二五”開始，東部地區將以建設核電、燃氣電站為主，煤電建設僅考慮支撐電源建設和消耗進口煤炭的電廠建設，西部和中部地區則根據水資源和環境承載能力，優化布局坑口大型電站。東部火電廠的減少、中西部坑口電站的增加必將減少煤炭的跨區域輸送。環保部也提出，在“十二五”期間將對東部地區實施煤炭消費總量控制，將對環渤海、長江三角洲、珠江三角洲和東北的部分地區，嚴格控制煤電發展。

國家發改委能源局又指出，在“十二五”期間要加快推進水電、核電建設，積極有序做好風電、太陽能、生物質能等可再生能源的轉化利用，預計到2015年我國常規水電、核電、風能等可再生能源的發展規模可分別達到2.5億千瓦、3900萬千瓦和1.1億噸標準煤左右。與此同時，到2015年，我國天然氣占一次能源比重將提高4.4%，水電和核電占一次能源比重將提高1.5%，風電、太陽能、生物質能等新能源占一次能源比重將提高1.8%。預計到2015年煤炭占一次能源消費比重可由2009年的70%以上下降為63%左右。從這個角度來分析，煤炭的跨區域輸送也將隨之而減少。

因此，我國主要依靠鐵路、公路和水路的能源輸送格局將發生變化，電網將成為另外一條非常重要的能源通道。國家電網已對此進行了規劃，表示將轉變電網發展方式，“十二五”期間，通過建設輸煤輸電并舉的綜合運輸體系，爭取到2020年將輸電比例提升到20%以上，將新增110千伏以上的輸電線路33.7萬公里，以滿足新增3.8億千瓦電力裝機的接入和輸送需求，實現跨區輸送2.5億千瓦的電力和1.15億千瓦時的電量。

電網建設將有效提高煤炭基地的煤炭等資源的外運效率。以新疆為例，作為國家重點建設的14個大型煤炭基地之一，新疆擁有豐富的煤炭、天然氣、風能、太陽能等能源。“十二五”期間，鐵路、油氣管線和電網建設將大幅提高新疆地區能源運輸規模和效率。目前正在建設的哈密至甘肅安西縣的750kV雙回特高壓電網，運行后將向陜西、甘肅等地輸送300萬千瓦的電力。未來幾年，還將開工建設一條哈密至鄭州的±800kV的線路，以及一條準東至重慶的±800kV的線路。根據相關規劃，到2015年新疆電力裝機規模將達到6000萬千瓦，其中外送2600萬千瓦，這將有效緩解部分地區的能源需求緊張狀況，也將有利于新疆在西部大開發戰略機遇下取得更快發展。

然而，需要注意的問題是，電網建設必須與入網的火電、風電、太陽能發電的總體規模相匹配。表現較為突出的是風能的快速增長對電網的迫切需求。按照2007年國家《可再生能源中長期發展規劃》，到2010年，全國風電總裝機容量將達到500萬千瓦，而2009年我國風電總裝機容量就已累計達到2200萬千瓦，遠遠超過預期目標。中節能港建（甘肅）風力發電有限公司苗青強就指出，輸出電網的速度跟不上風電場建設速度已經是普遍情況。據統計，2009年風電裝機容量占電力總裝機容量的1.85%，但是上網風電卻僅占總電量的0.75%。在內蒙古，為保證火電供熱機組的正常工作，不得不采取風電棄風停機的措施，在造成經濟損失的同時，也影響了社會資本投資風電的積極性。

綜上所述，我國急需建立科學高效的能源通道和能源輸送體系，要繼續加強鐵路、公路和水路建設，保障東南部地區經濟發展對煤炭的需求；更為重要的是，加強電網建設，形成包括火電、風電、太陽能發電在內的綜合能源輸送體系。

要保障能源通道與能源輸送體系，需要做好以下幾個方面的工作：第一，要提高坑口電站的發電技術。未來一段時期內，煤炭仍然是我國主要的能源和燃料。提高坑口電站的發電技術將有效提高煤炭供應能力，并有助于環境保護。要加大投資力度，鼓勵企業通過一體化經營自主建立坑口發電廠，與科研機構合作進行技術創新，開發多種新型節能降耗技術，不斷提高坑口電站在空冷、脫硫等方面的技術水平，進一步提高坑口電站發電效率；不斷提高除塵器及監控裝置的技術水平，進一步減少對環境的污染和破壞。

第二，要加強電網建設，提高傳輸的效率。建設技術水平先進、傳輸效率高、可靠性強且成本較低的電網，是建設能源通道和能源輸送體系的重要內容。加強電網建設，一方面要對原有電網進行全面及時的檢修維護，進行必要的更新，保證電力生產和傳輸設施的正常運行。另一方面，電網建設要不斷進行技術改進，通過新材料、新技術的創新和使用，降低系統成本，提高輸電穩定性，增加電網輸送容量，同時盡快實現風電、水電等高質量并網，構建綜合能源輸送體系，提高能源傳輸效率。

第三，對跨區域能源資源進行合理配置，提高能源輸送的經濟與社會效益。能源輸送體系的建立必須要保障能源基地火電、風電外送的銷售市場規模。甘肅電力公司王永平曾表示巨額電量的分配，利益的平衡以及銷售價格的確定都尚未明確，甘肅電力裝機1800萬千瓦，而全年實際電力負荷只有800萬千瓦，火電已經形成供大于求的局面，新增的風電勢必要找尋到更大的市場。根據國家對七大風電基地輸電的規劃，國家電網提出“建設大基地、融入大電網”，由近及遠、分期建設的總體消納思路。實現能源資源的經濟和社會價值才能真正推動綜合能源輸送體系的發展和完善。