據中國之聲《新聞縱橫》報道，我國是個煤炭大國，但煤炭帶給國人的感受卻是“既愛又恨”，一方面，煤炭在我國能源消費結構中長期占據主導地位的現實，讓“拋棄煤炭談能源”在短期內不可能實現；但另一方面，當節能減排日益成為共識，煤炭污染重的弊病讓很多省份陷入兩難。

“十一五”期間，中國科學院在煤基清潔燃料及化工品生產領域形成一系列自主知識產權技術，成功解決了這一兩難的困境：

慈林山礦是山西潞安集團的一個礦井，因為含硫量高、污染環境嚴重，這里的120億噸高硫煤只得棄采，礦井也面臨著關閉的境地。2008年底，作為我國863計劃和中國科學院聯合啟動的重大科技示范項目，潞安集團生產出了全中國第一桶鈷基催化煤基合成油，高硫煤也因此變廢為寶，慈林山礦隨之起死回生。潞安集團煤基合成油公司副總經理馮永發：

馮永發：“把煤變成煤氣，然后把煤氣里的一些雜質，像二氧化碳、硫化氫脫除掉，剩下的氫氣和一氧化碳，生成油品。另外對于裝置的一些富余氫氣，以及煤氣凈化過程中的二氧化碳，以及充分的高純度氮氣，做合成氨和尿素，有力的減少了二氧化碳的排放。”

目前，山西潞安已經形成了一條完整的循環經濟鏈條。變廢為寶的不光是煤，從原煤開發到生產衍生出來的煤矸石、煤泥、瓦斯、氫源、尾氣等廢棄物都在這個鏈條上得到了合理利用。

不僅是煤變油，在我國的清潔煤研究領域，煤制烯烴、煤制乙二醇等技術也尤為突出。

劉中民：“因為世界上從來沒有人用煤做出來過烯烴，畢竟以中國人為核心技術的裝置建成了，這件事有可能帶動整個中國煤制烯烴一個行業。他對應的產值我現在預料不到，上千億幾千億總該有了吧。”

說這話的是大連化學物理研究所的副所長劉中民，也是煤制烯烴技術的項目負責人。烯烴是石油化工的基本原料，其下游產品是聚烯烴塑料制品，用途十分廣泛。以前烯烴大多從石油路線制得，但大連化物所研發的煤制烯烴技術已經實現了甲醇轉化率近100%，成功地發展了一條制取基本化工原料的非石油原料路線。劉中民說，這項研究能夠成功，關鍵在于“堅持”二字：

劉中民:“實驗室研究最艱難的是，有一段油價太低，找不到經費支持，一旦這個事斷掉了，做研究的人又散掉了，想從頭再來，那恐怕原來的基礎又沒有了。國外很多國家根本沒堅持下去，政府、中國科學院都給予我們很大的支持，我們堅持住了。”

堅持換來了成果。我國煤清潔高效利用的其它領域也成績斐然：灰熔聚氣化技術、循環流化床技術，幾乎每一項都歷經了幾十年的原始創新與技術研發。

目前，中科院正在繼續完善煤炭清潔高效利用產業鏈，針對我國量大、難用的低階煤，在未來的十年內形成煤炭資源化清潔高效綜合利用的完備技術體系，為我國能源產業的發展和安全做出貢獻。