日本政府表示，當地時間15日晨6時10分左右，福島第一核電站2號反應堆附近傳來爆炸聲。早些時候的報道指出，福島第一核電站2號反應堆容器出現部分破損，這表明可能導致更為嚴重的核泄漏。

3月17日，據“德國之聲”援引德國埃森大學核疾病專家波基什(Andreas Bockisch)的話稱，如果搶險人員在高輻射條件下工作超過10個小時，可能會在幾天內就死去。

報道稱，日本福島核電站現場的搶險人員目前面臨直接的核輻射致死風險。德國科隆核反應堆安全協會根據最新的測量數據估算，人們只能在福島核電站工作很短的時間，放射性輻射會破壞人體的造血功能及腸胃組織。

該協會發言人多克特爾(Sven Dokter)表示，尤其是受損的反應堆機組上部的伽瑪射線強度非常高。與阿爾法射線和貝塔射線不同，能量極強的伽瑪射線能完全穿透人體。正是因為考慮到人員安全，日本政府才決定停止使用直升機向福島核電站4號機組灑水，現在試圖用高壓水槍或者外部的水管噴水進行降溫，不過專家認為，由于高強度的射線，這些措施實現起來將非常困難。

此前，日本已將核電站工作人員最大可接受輻射劑量從100毫西弗提高到了250毫西弗。

報道指出，這一措施在當前情況是“不可避免”的。