據美國能源部5月5日消息，美國農業部和能源部將提供4700萬美元獎金來促生物質能的研究和發展，以降低美國對進口石油的依賴。資助項目不僅有助于美國能源經濟的可持續發展，還將推動可再生的生物燃料在美國的發展。

作為奧巴馬政府“減少石油供給依賴度”全面計劃的一部分，為解決油價日益上漲的問題，美國農業部長湯姆·維爾薩克(Tom Vilsack)和能源部長史蒂芬·楚(Steven Chu)5月5日宣布提供總計4700萬美元資助八個項目的研究及發展。即，將支持生物燃料的生產、生物能源以及來自各種生物資源的高價值的生物基產品的生產。

在清潔、可持續的運輸燃料這些領域的投資，將有助于減少美國的石油進口，助推本國農村地區的經濟發展，并為美國工人創造清潔能源的就業機會，以及保護美國家庭和企業將來免受天然氣價格高漲的壓力。同時，這些項目所產生的先進的生物燃料，與礦物燃料相比，也有望減少至少50%的溫室氣體排放。

“永久地減少對國外石油的依賴，并能很好的控制國內天然氣價格，這需要聰明的科學家，明智的企業，戰略性的研究和投資。我們這些項目是通過開發可再生資源來促進生物質能源的創新，提高生產生物質能源的效率，是以一種可持續的方式來發展。”農業部長維爾薩克(Tom Vilsack)說，“這項研究取得的成果將有助于推動農村經濟的發展，通過開發和測試新的工藝設備來促進能源作物的盈利，促進美國農民和農林的增長。”

“今天選定的這些項目將幫助為美國的轎車和卡車動力生產價格適中的可再生生物燃料。”能源部長史蒂芬·楚(Steven Chu)說，“奧巴馬總統制定了一個極為大膽的國家目標：國家要在十年內減少1/3的石油進口。我們通過開發先進的生物燃料并逐漸將之產業化，從而為農村社區創建新的經濟機會，為消費者提供更多可供其汽車選擇的新燃料，減少本國對國外石油的依賴。”

通過資助這些生物質能的研究和發展項目，將有助于促進可再生燃料和生物基替代產品轉變為國家的能源資源。資金是由美國農業部全國糧食和農業研究所以及美國能源部的生物質計劃提供的。每個獎項都是競爭性的選擇過程。津貼受助人必須撥出至少20%匹配資金做研究和開發，50%的配套資金項目做示范項目。 獲得者必須致力于結合了科學和工程研究的三個領域：原料開發、生物燃料和生物基產品的開發，生物燃料發展的分析。