7月7日，國土資源部網站公布首次頁巖氣招標結果，中國石化（600028.SH/00386.HK）中標渝黔南川頁巖氣勘查區塊，渝黔湘秀山頁巖氣勘查區塊礦業權則“花落”河南省煤層氣開發利用有限公司（下稱河南煤層氣）。

據招標結果顯示，中國石化勘探總投入為5.9億元，參數井和和預探井11口；河南省煤層氣開發利用有限公司勘查總投入2.5億元；參數井和預探井10口，其中，參數井2口，預探井8口。

6月27日，國土資源部舉辦油氣探礦權公開招標，招標的區塊為湘黔南川頁巖氣勘查區塊和渝黔湘秀山頁巖氣勘查區塊。受邀競標的有中石油(601857.SH/0857.HK)、中石化、延長石油以及中聯煤層氣、河南煤層氣。這是中國首次在油氣領域公開招標，安信證券認為，這標志著中國頁巖氣開采大幕正式拉開。

儲存于頁巖中的非常規氣被稱為“頁巖氣”。原本天然氣依賴進口的美國，因為頁巖氣的開采，在幾年間戲劇般逆轉成為潛在的天然氣出口國。

作為世界能源消耗大國，天然氣的補充能源——頁巖氣也是中國不容錯失的領域。公開資料顯示，2010年，中國天然氣表觀消費量達到1072億立方米，同比增長22.73%；其中，全年產量約950億立方米，凈進口為122億立方米。據預測，預計未來五年天然氣產量將保持在13%-15%的增長水平，但我國天然氣消費量年均增幅則將高達17.5%，缺口巨大。

同時，中國的頁巖氣顯示出巨大的開發潛力，據彭博消息，美國能源信息局4月說，中國的頁巖氣儲量可能有1275萬億立方英尺，相當于中國傳統天然氣儲量的12倍，技術可開采儲量比美國的862萬億立方英尺高出近50%。

不過，雖然前景廣闊，與美國相比，中國的頁巖氣產業仍基本處于“零勘探”狀態。頁巖氣開發技術是其中的重大障礙，中石油曾花費了11個月才完成了中國第一口頁巖氣井。中石油先后與雪佛龍、殼牌、道達爾合作，以改善自己的鉆井效率；中海油和中石化也四處尋找合作者，以謀求建立自己的頁巖氣開發團隊。

無論如何，中國的頁巖氣開采大幕已然拉開，中國國土資源部油氣資源戰略研究中心副主任張大偉7月5日接受媒體采訪時稱，中國政府計劃7月與中國的石油公司就國內首次頁巖氣招標中的兩個區塊簽署開發協議，今年稍后還計劃進行第二次招標。