日本東京電力公司昨日說，福島第一核電站一座機組的核燃料可能發生裂變反應，而多項檢測指標沒有異常。

同時，日本按計劃在1日重啟了一座核反應堆，這是自3月福島核災難以來的首次。這個具有重要象征意義的舉動，可能促成數十座目前處于閑置狀態的核反應堆陸續恢復運轉。

不會長時間持續

東電上月末開始排出二號機組反應堆內的氣體，以消除放射物質，1日在排氣管出口發現氣體可能含極微量氙133和氙135。東電官員松本純一告訴媒體記者：“發現氙133等物質的話，（表明）核燃料可能短時、局部裂變，達到臨界狀態。”

這兩種元素伴隨核反應出現，半衰期較短：氙133為5天；氙135為9小時。松本說，檢測到這兩種物質，顯示核反應可能“最近發生”。

日本經濟產業省原子能安全保安院說，福島第一電站1號至3號反應堆冷卻水注水量增加，由于水能讓中子減速，增加達到臨界狀態的幾率，因而不排除局部臨界反應的可能。

東電當地時間昨日大約2時50分開始，1小時內向二號反應堆注入含480公斤硼酸的水，作為預防措施，抑制核反應。檢測顯示，反應堆溫度、壓力和周圍輻射值沒有顯著變化。東電官員松本由此判斷，臨界反應不會長時間持續。

首個反應堆重啟

當天，日本九州電力公司位于佐賀縣的玄海核電站4號反應堆開始發電，是福島核電站事故后首個重新啟動的反應堆。

這座反應堆10月4日自動停堆，11月1日晚重新啟動，定于4日恢復正常運行，12月中旬再次停堆，接受定期檢查。

在3月11日重創日本東北沿海地區的地震和海嘯發生之前，日本全境正常運轉的核反應堆有54座。自那場災難發生后，正常運轉的核反應堆數量就一直在減少，原因在于地方政府反對重啟停運的核反應堆。從3月到不久前，還沒有一個地方政府同意讓檢修完畢的核電站恢復運轉。除非地方政府反對重啟停運核電站的問題能得到解決，否則，按照日本核反應堆每13個月檢查一次的頻率，到明年5月份時，全日本還處在運轉中的核電站就可能一個不剩。對核電依賴程度最深的日本西部的一些電力公司已發出警告稱，因電力短缺，可能要在整個冬季實行電力配給供應。