加拿大西安大略大學(xué)化學(xué)工程系華人教授徐春保及其團(tuán)隊(duì)日前正在研究如何更高效地將木屑和其他有機(jī)廢料轉(zhuǎn)變成生物石油(綠色燃料)、天然殺蟲劑和塑料制品等的方法。

徐春保在接受當(dāng)?shù)刂形拿襟w采訪時(shí)介紹，所謂“木頭變石油”技術(shù)，首先要將木頭“液化成生物油”，然后再將其提煉成汽油、柴油和其他化工產(chǎn)品。這樣，人類有可能減少對(duì)石油的依賴，甚至最終全面放棄使用石油。

據(jù)悉，上述研究除具有綠色安全的優(yōu)點(diǎn)外，還能為公眾提供“液體燃料”，這恰恰是開發(fā)其他再生能源無(wú)法做到的。目前，加拿大在“木頭變石油”研究上處于全球領(lǐng)先地位，并將努力在5年內(nèi)讓這個(gè)項(xiàng)目實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。

徐春保介紹，有多種方法可實(shí)現(xiàn)木頭液化。比如，高溫裂解技術(shù)能把木頭和農(nóng)業(yè)秸稈與稻草等在沒有氧氣的情況下加熱，使其變成小分子然后冷卻形成油(這種方法簡(jiǎn)稱“熱裂解油”)。在將“熱裂解油”中的氧和水除掉后加氫，通過(guò)二次處理，熱裂解油即可變成汽油或柴油。

為解決提煉“熱裂解油”過(guò)程中出現(xiàn)的難題，徐春保及其團(tuán)隊(duì)采用了中低溫加壓直接液化的辦法，通過(guò)模擬埋藏在地層中的動(dòng)植物經(jīng)地層壓力和熔巖溫度作用，經(jīng)上萬(wàn)年緩慢形成煤和石油的過(guò)程，讓木頭在高壓條件下只用數(shù)小時(shí)就變成類似石油的黑色液體。

與傳統(tǒng)“熱裂解油”相比，新提煉的液體“油”熱值更高，也更接近于傳統(tǒng)石油。在“加氫脫氧”方法幫助下，“人造油”的熱值可進(jìn)一步提高到普通石油水平。由于這種直接液化的油中苯類和酚類含量很高，可將它們提取出來(lái)加工成更為環(huán)保的粘結(jié)劑。

徐春保的團(tuán)隊(duì)能利用每100千克木頭煉出60千克熱值非常接近石油的生物原油。相比之下，傳統(tǒng)技術(shù)雖能將100千克木頭煉成70千克油，但這種油熱值達(dá)不到普通石油水平。同時(shí)，傳統(tǒng)熱裂解油中水氧含量高，需復(fù)雜處理才能使用