羊八井，距拉薩90多公里，過去只是一塊綠草如茵的牧場。羊八井盆地位于拉薩市西北約90公里，系念青唐拉山南緣的一個狹長帶狀斷陷盆地，呈北東至南西向延伸，長近90公里，寬1至10公里，面積約450公里。盆地南北兩側的山峰海拔在5500米至6000米以上，從地下汩汩冒出的熱水奔流不息、熱汽日夜蒸騰。

從1974年開始，國家把羊八井開發作為重點科技攻關項目，先后撥出２億多元資金，經過藏漢工程技術人員的艱苦創業，豐富的地熱資源開始被開發利用。1975年，西藏第三地質大隊用巖心鉆在羊八井打出了我國第一口濕蒸汽井，第二年我國大陸上第一臺兆瓦級地熱發電機組在這里成功發電，開創了世界中溫淺層熱儲資源發電的先列，進入了工業性發電階段。

位于藏北羊井草原深處的羊八井地熱電廠，是我國目前最大的地熱試驗基地，也是當今世界唯一利用中溫淺層熱儲資源進行工業性發電的電廠。

羊八井盆地西部有羊八井寺，藏語全稱“土登羊八井”意為“佛教廣嚴城”，為噶瑪噶興派紅帽四世活佛卻扎益西于1490年倡建，代替乃朗寺成為紅帽系主寺。歷史上，曾因先后與仁蚌巴.頓月多吉和藏汗巴兩位地方檀越關系，而香火大盛。至第十世活佛卻珠嘉措時，勾結廓爾喀入侵日喀則,搶奪扎什倫布寺。后清廷發兵打敗廓爾喀，卻珠嘉措于1791年畏罪自殺于陽布城（今尼泊爾首都加德滿都的古稱）。次年，乾隆皇帝下令查抄羊八井寺，禁止紅帽活佛轉世，將羊八井寺賜給格魯派活佛濟嚨呼圖克圖，130名紅帽系寺僧分撥至拉薩3大寺改宗格魯派。此后噶瑪噶舉派紅帽失傳。

羊八井最美的時候是每天的清晨，由于空氣還比較冷，羊八井地熱田一帶總彌漫著白色霧氣，地熱田產生的巨大蒸汽團從湖面冒起,如人間仙境。如果運氣好，碰上熱水井噴發，更可一睹沸騰的溫泉由泉眼直沖云霄的場面，十分壯麗美觀。這里的溫泉水含大量硫化氫，對多種慢性疾病都有治療作用。沐浴的地點是一個露天的游泳池。由于水溫太高，需要先經過2個露天水池的降溫，才能供游客洗浴。在它的周圍遠遠的可以看見雪山，在這樣的環境下洗溫泉，確實是一種享受。尤其在冬天的時候，跳進溫泉里看漫天飛雪，感覺說不出的浪漫愜意。