2011年，全國(guó)平均降水量556.8毫米，比常年偏少9%，為60年來(lái)最少，特別是南方部分省市出現(xiàn)了歷史罕見(jiàn)的汛期抗旱現(xiàn)象。受此影響，全國(guó)重點(diǎn)水電廠來(lái)水總體偏枯，水電發(fā)電明顯回落。據(jù)國(guó)家電網(wǎng)公司統(tǒng)計(jì)，全國(guó)水力發(fā)電量6205億千瓦時(shí)，同比下降5.5%。分月看，1月份水電發(fā)電量同比增長(zhǎng)36.6%，之后增速逐月回落，5月份出現(xiàn)同比下降，12月份同比下降6.1%。截至12月底，重點(diǎn)水電廠可調(diào)水量1168億立方米，同比下降14.2%；蓄能值207億千瓦時(shí)，同比下降27.2%。

從區(qū)域分布看，除黃河流域降水偏多外，其他流域降水都偏少，其中長(zhǎng)江流域降水量是33年來(lái)最少，紅水河、瀾滄江流域降水量偏少接近50%。湖南、貴州兩省年降水量為1951年以來(lái)最少，導(dǎo)致水電出力大幅減少，嚴(yán)重影響了本地電力供應(yīng)和西電東送計(jì)劃的完成。