無論對頁巖氣資源持多么樂觀的評價，必須看到頁巖氣發展(特別是起步階段)需要一段時間。

美國頁巖氣的迅猛發展及對美國和世界能源的潛在影響引起全球能源界的重視。特別是美國一些研究者提出中國頁巖氣堪與美國相比，甚至高于美國的認識，這更給我國的“頁巖氣熱”加溫。

但是，中國油氣(包括煤層氣)勘探的實際情況告訴我們：生烴巖系好并不是形成具商業價值油氣的充分條件，已形成的油氣(包括呈吸附狀態分散的氣)可在漫長地質演化過程中散失。地質構造的活動性越強，油氣賦存層位被剝蝕程度越高，受風化和生物、地下水的改造越強，油氣的保存條件越差。中國與美國的上述條件恰有很大差別,外國學者對此卻認識不足，因而對中國頁巖氣資源的估計可能偏高。簡言之，頁巖好不一定頁巖氣就好。

要確切認識中國頁巖氣資源，特別是要找到經濟效益較好可作為開發入手之處的“甜點”必須經過我們系統的逐漸深入的普查勘探工作，在勘探中積累一批地下頁巖的含氣性可采性數據，才能得到較接近實際的資源“家底”。

鑒于此，筆者建議對目前由國土資源部牽頭所進行的的頁巖氣評價工作稱之為資源潛力估算，其數值僅表示可能的潛力，不宜與可靠程度較高的常規氣資源量值作簡單對比(如得出前者為后者若干倍的數字)。

事實上，我國開發頁巖氣的扶持政策、基礎設施，特別是市場的成熟程度等外部條件不完善并難以在短期內有大的改變，將嚴重制約著頁巖氣開發這一新事物的快速發展。筆者認為，僅從頁巖氣開發的內部因素看還必須注意以下問題。

首先，頁巖氣勘探亦應經歷一定的程序。無數事例從正反兩方面說明勘探程序只能加快不能逾越，否則會欲速而不達、事倍功半。有人說非常規油氣是大面積“地毯式”分布，不需要勘探，可直接打批量開發井。這是不符合實際的。地層的非均質性決定油氣分布不均衡，同一頁巖層內許多地方即使有少量油氣仍難達目前的開發門限。美國頁巖氣開發區明顯小于該頁巖分布區就是個最好的說明。特別是開發總是在“甜點”上(頁巖氣開發中往往稱為“核心區”)首先進行，其后隨基礎設施完善、成本降低再向含油氣性較差的區塊擴展。顯然，頁巖氣勘探也要有選盆選層的普查，要有由區到塊再到點的勘探程序。只是其儲量的證實要有大量評價井和較長期的試采因而其勘探開發結合的更緊密而已。

其次，頁巖氣的特點決定了它對工藝措施、對經濟門限的敏感性。雖然從總體看似乎以水平井和壓裂為中心的技術體系是相似的。但如果具體的工藝(如水平井的方向和固井測試方法，壓裂液的類型、配方、攜砂種類和數量等)仍明顯地決定著成敗、決定著效益的好壞。而這些很難完全沿用外國甚至中國其他地區和層系的套路，需要有立足本地的探索和配套完善過程。

最后，天然氣的發展對上下游一體化有更高的要求。中下游的市場條件和利用措施不成熟反過來對上游的發展有明顯的抑制，反之亦然。對于常規天然氣來說，儲量大產能高成本低穩定性強，容易做到整體規劃統一部署上中下游協調的快速上產。但對非常規的頁巖氣來說情況就相反。它更需要一個上下游互相磨合滾動發展的較長過程。從融資上看也如此，特別是對小企業群體，只有在投資被證實有效益后才能有吸引力并在滾動發展中逐步擴大融資能力。

總之，無論你對資源持多么樂觀的評價，必須看到頁巖氣發展(特別是起步階段)需要一段時間。這時對“十二五”規定過高的商品供應量指標將很難完成，甚至會造成誤導，起到負面影響。