美國總統奧巴馬日前公布了題為《維持美國的全球領導地位：21世紀國防的優先任務》的軍事戰略報告——強調美國雖然面臨預算壓力，但將努力確保其“軍事超強”地位，同時將美國軍事重心轉向亞太地區。

眾所周知，在冷戰結束后，美國軍事戰略的重心從歐洲轉向了世界主要能源輸出地的中東，在該地區發動了幾次戰爭，那么，現在美國為什么又要把重心轉向亞太地區呢？

筆者認為，一方面，亞大地區是未來世界經濟增長的引擎；另一方面，在美國正悄然發生一場“頁巖氣革命”，改變了世界能源的格局。美國一直是世界最大的能源消費國，過去它嚴重依賴從中東進口石油，隨著頁巖氣開發技術的日臻成熟和成本降低，美國正在不斷降低石油的進口，而且有望在不遠的將來，實現能源的自給自足。正是由于這種能源的轉型，才為美國的全球戰略轉向亞太，提供可能性。

傳統意義上的天然氣主要來源是打石油井時產生的甲烷。隨著打油井越來越難，能產出天然氣的井就越來越少，于是人們開始注意到一種非傳統的頁巖氣。頁巖是一種沉積巖，成分復雜，但都具有薄頁狀或薄片層狀的結構，其中困住了大量的頁巖氣，由于過去無法開采頁巖氣，多少年來讓它沉睡在地下。近年來，人們發明了可以拐彎的鉆頭，在接近頁巖層時，鉆頭變成了沿水平方向往前推進。更重要的是利用現代爆破技術，可以使得埋在頁巖層里的氣，源源不斷地冒出地面。

全球頁巖氣資源非常豐富，分布在北美、中亞、中國、中東、北非和拉丁美洲等地區。世界上對頁巖氣資源的研究和勘探開發,最早始于美國。依靠成熟的技術以及完善的管網設施,目前美國的頁巖氣的開采成本僅僅略高于常規天然氣,這使得美國成為世界上唯一實現頁巖氣大規模商業性開采的國家。

美國的“頁巖氣革命”,已經動搖了世界液化天然氣市場格局,并且其影響還將越發顯著,進而改變世界能源格局。數據顯示, 在過去的5年里,美國頁巖氣產量增長超過20倍。2009年美國以6240億立方米的產量,首次超過俄羅斯成為世界第一天然氣生產國。產量地位的更替,使美國天然氣長期依賴進口的局面發生了逆轉。可以預計,依靠頁巖氣的開發利用, 美國在未來的10年里,不僅可以一改天然氣大舉進口的局面,還有望成為液化天然氣的出口國。美國專家興奮地認為,有了頁巖氣,美國100年內將無后顧之憂。

與煤炭和石油相比，天然氣是較為清潔的能源。頁巖氣的開發利用,成為低碳經濟戰略發展機遇的推動力,成為世界油氣地緣政治格局發生結構性調整的催化劑。然而，頁巖氣的大規模開采,也會產生新的環境問題。目前美國開發頁巖氣主要采用的是水力壓裂法，每次液壓破碎巖層需要數百萬噸水，這不僅要影響水資源的合理使用,而且這些含有化學物質的水，可能對地下水層產生污染。因此，廢水的處理和化學物質的處置,就成了一個具有挑戰性的課題。

“頁巖氣革命”是一個典型的技術革命對社會發展具有重大影響的案例。由它對美國全球戰略的影響可見，能源是一個國家軍事安全和經濟發展的重要戰略資源。能源技術的革命，不僅涉及國家安全、國家利益和外交政策，更是一個涉及能源地緣政治的國際戰略問題。

我國頁巖氣資源十分豐富，根據預測，我國頁巖氣資源可能有30萬億立方米。但我國頁巖氣開發，尚處在探索起步階段。試想，假若我國的頁巖氣開采能達到美國的水平，那將對我國的國家戰略會產生怎樣的深刻影響？