據報道，今年水電全面建設定調，發展水電是大勢所趨。未來五年是能源需求大幅增長的時期，是優化能源結構的時期，是貫徹節能減排的時期，也是水電發展的新機遇。為實現2020年節能減排目標以及非石化能源占15%的比例，水電將承擔起我國能源結構調整的重任。

國泰君安分析師孫建平認為，國家層面的推動，使得困擾先期水電建設的移民、環評等問題將得到重點解決。環評新規明確了水電規劃報告及規劃環境影響報告書的審查原則、審查程序和組織形式，全局性指導規則的明確化將促進水電有序開發。

從廣州華南煤炭交易中心獲悉，電源總量的巨大缺口是國家提倡水電發展的重要原因。電力企業聯合會最新預測，2012年我國電力增速將放緩，電力供需總體仍然偏緊，區域性、時段性、季節性缺電較為突出。中電聯《2011年全國電力供需情況及2012年分析預測》認為，今年我國在穩中求進的工作總基調調控下，電力增速將有所回落，預計全年全社會用電量5.14億千瓦時，增速由2011年的11.7%回落至8.5%~10.5%之間。

最近數據顯示，2011年華中電網出現了高達1000萬千瓦的電力缺口。根據預測，2012年，華中電網最大缺電約800萬千瓦，缺電率達6.5%，2012年華東電網最大用電需求預計為2億千瓦，全網最大可用出力為1.9553億千瓦。因此，華東電網夏季高峰期間存在400多萬千瓦的電力缺口，華中電網缺電程度首次超越華東電網。

相比之下，西南地區水力資源約占全國總量的67%，裝機容量和年發電量約占全國可開發量的50%，而西南地區水電資源開發度僅為17%，開發程度低，具備巨大的開發潛力。

業內人士認為，從地區發展方面來看，西南地區的大型水電站建設可以將其資源優勢轉化為經濟優勢，推動西南地區經濟的發展。從電力輸送角度來看，西南地區離珠三角等地區距離較近，利于電力輸送。

大唐集團原總經理翟若愚分析指出，在目前形勢下，水電在實現可再生能源消費比重到2015年末達11.4%目標中的角色越來越重要。2012年，國家能源局制定的水電新開工核準目標是2000萬千瓦，同比增長57%，增幅之大為近年來之最。按照“十二五”規劃，11.4%目標的2/3要靠水電來完成。

近期，發改委核準了大渡河、金沙江流域5個大中型水電項目，項目累計裝機達580萬千瓦，預計累計年發電量將達247.63億千瓦時。5個項目分屬國電集團、華能集團、華電集團和中國水電建設集團，動態總投資超過600億元。而即將發布的可再生能源“十二五”規劃更是明確，“十二五”期間，金沙江、雅礱江、大渡河、瀾滄江、怒江、黃河上游干流等6個大型水電基地以及雅魯藏布江及其他河流將有超過60個重點水電站開工建設。

資料顯示，2012年1-2月份，我國電源基本建設投資完成額451億元，同比增加了22.89%。其中增長最快的當屬水電，1-2月份水電投資已達163億元，而去年同期為85億元，增幅近100%。