“要完成“十二五”水電規劃目標，困難和挑戰顯而易見，而水電“核準難”的問題首當其沖。”2012年4月25日，在西南水電行暨2012（西南）水電論壇上，中國水力發電工程學會常務副秘書長吳義航如是說。

據吳義航介紹，截至“十一五”末，我國常規水電裝機容量為2億千瓦，而在整個“十二五”期間，預計常規水電開工總量將達到1.2億千瓦，抽水蓄能為4000萬千瓦左右，這個數字幾乎超過“十一五”我國水電實際開工量的三倍。預計到“十二五”期末，我國水電裝機容量將達到2.9億千瓦左右，將是我國水電史上的發展最快的時期。

“‘十一五’時期，由于一些對水電開發的片面認識，以及環保和移民問題的困擾，我國水電發展受到制約，大型水電項目核準陷入幾近停滯的狀態。”吳義航指出，“2006-2009年，全國新核準水電裝機容量分別只有1950萬、234萬、724萬和737萬千瓦， 以至于到‘十一五’末規劃目標還有大半沒有完成。”

截至“十一五”末，我國已有6400多萬千瓦的水電項目拿到了開展前期工作的路條，但到目前為止已獲核準的還不到三分之一。而按照“十二五”規劃，至“十二五”末我國非化石能源占一次能源消費比重將由2010年的8.3%提高到11.4%左右，這一目標的2/3要靠水電來完成。

吳義航表示，根據“十二五”開工建設水電1.6億千瓦的規劃任務，平均每年的開工量需達3200萬千瓦，如果不能盡快破解水電核準的難題，積極發展水電實際上無法落實，也會影響我國政府對國際社會的減排承諾，因此需要呼吁政府有關部門高度關注，采取積極措施盡快解決水電“核準難”的問題。

據了解，2010-2011年，水電新核準裝機容量分別達1613萬千瓦、1268.24萬千瓦。2012年，國家能源局制定的水電新開工核準目標是2000萬千瓦，同比增長57％，增幅之大為近年來之最。