近日，美國三家主要核電電力公司加入由西屋及阿莫林（Ameren）公司組成的企業聯盟，支持西屋SMR（小型模塊化反應堆）技術的取證與應用。

愛克斯龍（Exelon）核電公司、DominionVirginia公司、FirstEnergy公司及其它總計12家電力公司將申請加入NexStartSMR聯盟。該聯盟由西屋公司及密蘇里電力聯盟（MissouriElectricAlliance）組成，旨在為獲得美國能源部的投資提供協助。

同時，加入NexStart聯盟的還包括Tampa電力公司、阿肯薩斯電力合作企業（ArkansasElectricCooperativeCorporation）以及薩凡納河國家實驗機構（SavannahRiverNationalLaboratory）。密蘇里電力聯盟以阿莫林密蘇里公司為首，單位成員包括密蘇里公共事業聯盟、電力合作組織、密蘇里電力合作協會、帝國區電力公司以及肯薩斯城市電力及照明公司（KansasCityPowerandLightCompany）。

NexStartSMR聯盟的成員簽署了一份諒解備忘錄，該備忘錄認為“通過利用西屋SMR技術來發展核電，確保未來能獲得清潔、安全、可靠電力是非常重要的。”

據稱，為支持在阿莫林公司旗下位于密蘇里的卡拉維核電站（Callawaynuclearpowerplant）建造西屋SMR反應堆的潛在計劃，目前正在與其他電力公司和企業進行洽談。

2012年3月，能源部宣布將在未來五年內將為兩項SMR技術的首次設計、設計認證以及許可申請提供總數達4.5億美元的資金。目前，能源部正在尋求SMR項目的申請，SMR項目有望得到美國核管會（NRC）的批準，并將于2022年投入商業運營。通過與私營企業簽訂費用分攤協議，投資總數預計可達9億美元。

西屋公司表示，NextStart將在“5月中旬”向能源部提交資金申請，預計能源部將在2012年夏末給出最終答復。

阿莫林密蘇里公司以及西屋公司上月宣布，雙方簽署了一項協議。根據該協議，阿莫林電力公司將參與管理西屋領導的電力參與協會，為西屋SMR技術的開發與取證尋求能源部的資金支持。當時合作雙方表示協會還包括其它電力公司與工業企業。

與傳統核電站相比，小型模塊化反應堆在許多情況下都體現出諸多優勢，比如電網系統無法處理大型核電站的輸電量，或是電站處于偏遠地區等。小型模塊化反應堆的設計更加簡單、批量生產更加經濟，并且能降低廠址施工成本。目前，全球有數個25兆瓦到300兆瓦的小型反應堆正處于研發的不同階段。

西屋的SMR是一個200兆瓦的一體化壓水堆（PWR），所有主要部件都位于反應堆壓力容器內。根據設計，反應堆可全部在工廠預制，并通過鐵路進行運輸，同時采用AP1000反應堆的非能動安全系統和部件。