紐約時報網站9月3日刊載了KIRK JOHNSON的一篇文章，該文章介紹了美國商業利用波浪能的最新進展。

該文稱由新澤西州的一家名為海洋電力科技（Ocean Power Technologies，下稱OPT）的公司設計的美國首個取得商業許可證的并聯波浪能設備正在處于測試的最后幾個星期，測試完畢后計劃于十月開始運營。該項目上個月獲得了可以最多建設10個發電機的聯邦許可證，該公司聲稱這已經足夠為1000個家庭供電。如果測試一切順利，重達260噸的設備將由駁船運到離中部海岸城市（奧爾良州）Reedsport市2.5英里的近海停泊點。

由政府出資的非營利組織奧爾良波浪能信托（Oregon Wave Energy Trust）在過去的六年間已經在波浪能科學研究領域投資1千萬美元，對OPT一家公司就資助了43萬美元。

除了OPT的項目外，奧爾良州還有一個長期的海岸測繪和規劃工程正處于最終階段。該工程的目標是于今年年底或明年年初完成一張藍圖，根據同漁業及其它海洋用途可能的沖突，來確定在哪里鼓勵開發波浪能、哪里不鼓勵開發波浪能。該工程的負責人Paul Klarin提到同風能相比，波浪能的科技是如此之新，以至于各種設計層出不窮，有的安放在海床上，有的在水塔（water column）里，有的在海面，有的從海面延伸到大氣中。

全世界的能源發展機構都在關注著OPT項目的發展，因為首個取得商業許可證的項目成功或者失敗將對先前采取觀望態度的大公司的投資流向產生影響。OPT公司本身為了建造更多的發電機也在尋求資金。

文章援引葡萄牙里斯本科技大學一名教授的話說，發展波浪能耗資巨大，但在全世界范圍內都有發展的潛力，所以從這個意義上說，美國首個商業項目的實施所帶來的影響是非常、非常正面的。

然而漁業人士則表達了擔憂，因為建設波浪能電站很可能會對生態環境帶來破壞，因此有人主張應該采取更謹慎的措施。

至于波浪能利用的原理，OPT首席執行官提到波浪能在很大程度上是風能的積累，他認為太平洋的北部，持續的風帶來持續的波浪，而風在沿著其曲折路徑行進過程中制造了富有波浪能的巨大區域，而依靠浮標（buoy）則可以獲取這些波浪能。OPT的浮標看起來像一個巨大的帶有眾多電子設備的加農炮。

每個浮標上都有一個計算機，該計算機通過與漂在更遠洋面上的一系列小設備進行通信，對自身進行調節來適應到來的波浪，即調節波浪通過時浮標內部巨大管井（shaft）上下浮動的方式。而管井的上下浮動則會發電，這些電通過海底電纜被送回海岸。

為了應對人們對環境的擔心，OPT的浮標放棄了使用液壓液，而采用齒輪齒條式傳動裝置，因為有批評人士擔心設備發生故障后會污染海洋。另外，OPT浮標采用的三根拋錨繩索可以抵抗百年一遇的風暴，而且即使兩根繩索失效，第三根也足夠把浮標保持在原地。

通過以上介紹，可以看出美國在波浪利用的政策、技術、環境測評等各方面都處于領先地位。該項目能否成功實施，我們試目以待。我國同樣擁有廣闊的領海，哪些海域適合開發、哪些海域不適合開發，如果適合開發應該如何利用等諸多問題都是擺在我們面前的課題。