當人們使用智能手機和筆記本電腦時，存儲和傳送電郵、網站和Facebook網頁海量數據的是數據中心，不過很少有人會去考慮數據中心運轉所要消耗的大量能源。

派克研究公司最近的一項研究顯示，全世界約有1.5%的電量用來為數據中心供電，所產生的溫室氣體排放每年高達1.88億噸，相當于3300萬輛汽車的排放量。所消耗的能源大部分用來給風扇、空調和冷卻器供電，以流通空氣；給數據中心計算機降溫，使其在某一溫度下順利運轉。因此，無怪乎構建和維護數據中心的公司皆重視探索更加高效的冷卻技術。

有些人建議將數據中心移師更為涼爽的北歐國家，對此《泰晤士報》去年春天曾作過報道。谷歌去年在芬蘭開設了一個數據中心，中心的空氣冷卻系統使用低溫海水。Facebook最近則宣布計劃在瑞典建造數據中心，吸收戶外冷空氣來降溫。

而芯片制造商英特爾則另辟蹊徑，將服務器浸在礦物油中降溫（見上圖）。位于奧斯汀的初創企業綠色革命冷卻公司研發了特制的浸泡油箱，英特爾對它進行了為期1年的實驗。得克薩斯分公司總經理克里斯琴·貝斯特介紹說，采用這種方法對現有服務器的改造僅限于移除內置風扇這樣的小操作，公司預計油浸法比氣冷法可多節能10%~20%。

把電子設備浸入液體中降溫似乎不可思議，但貝斯特指出早期的超級計算機采用的就是液體冷卻技術。他在接受記者采訪時說：“與空氣相比，計算機部件在油中散熱更好。油不導電，所以不會短路或損壞部件。”

據悉，在英特爾1年的油浸實驗中，計算機部件（處理器、硬盤等）均未損壞。

綠色革命冷卻公司等幾個初創公司希望油浸法會流行起來。貝斯特力推其產品的環保性，同時認為數據中心的整體運營成本會由此下降一半，如此出色的節能效果將是產品的最大亮點。“就像我們為節能而節能一樣，如果新產品不廉價、不省錢，人們就不會購買。”