美國在全球糧食市場上有著舉足輕重的作用—— 玉米、小麥、大豆產量和出口量均位列全球前茅，而今年夏季以來美國50多年來的罕見旱災直接導致糧食產量銳減。這更是讓本已飽受爭議的玉米乙醇再次腹背受敵，美國力推玉米乙醇的做法也被置于風口浪尖。

“要糧食還是要燃料”爭論升級

受大旱影響，3個月內，芝加哥期貨交易所玉米期貨價格飆升了50%，攀上歷史高位，甚至一度突破8美元/蒲式耳(1噸玉米=39.37蒲式耳)。美國農業部9月12日發表報告，預計今年美國玉米產量達107.27億蒲式耳，較去年產量下降13%。

美國玉米產量的40%用于生產乙醇，乙醇提供了美國汽車燃料的8%。大旱使美國國內圍繞“要糧食還是要燃料”的爭論再次升級。支持和反對玉米乙醇的爭論，讓愛荷華等農業州(它們受益于玉米價格上漲，其中一些州可能在大選中起到關鍵作用)與德克薩斯等畜牧業州(認為乙醇正推高其投入成本)形成尖銳對立。

上個月美國畜牧業、家禽養殖業和飼料行業的19個組織上書美國環保署，呼吁豁免美國可再生燃料標準(RFS)項目中規定的今年剩余燃料乙醇強制添加份額，并減少明年的部分強制添加份額，以應對美國玉米行業遭遇半世紀以來最大幅度的減產，從而降低玉米價格的漲幅，保護畜牧養殖行業的利潤。環保署須在11月中旬前做出決斷。

美國玉米出口量占到全球玉米交易量的40%。從國際輿論看，近期，法國、印度等G20成員國，也相繼表達了對美國乙醇政策的擔憂。聯合國(微博)糧農組織警告稱，美國國會應立即暫停“40%的玉米生產量用于乙醇生產”的指令，以避免糧食危機。

美乙醇生產商承壓

出于擺脫石油依賴以及加強環境保護的雙重考慮，美國1990年通過《清潔空氣法案》，要求燃料公司在全美人口最為集中的地區銷售更清潔的混合燃料即新配方汽油和混合無鉛汽油；2007年又通過《可再生燃料法案》，規定使用可再生燃料，給予生產商每加侖乙醇0.45美元的補貼，且農業州免征貿易稅。經過多年發展，玉米乙醇在美國已成為具有競爭力的燃料，鑒于此，去年美國取消了對玉米乙醇每年高達60億美元的政府補貼。

受近期世界玉米價格高漲影響，美國幾個主要生物乙醇生產商調低了乙醇的生產量，以應對玉米價格波動給生產帶來的原料成本壓力，生物乙醇價格也隨之出現上漲。據美國可再生燃料協會稱，美國共有200多家生物乙醇工廠，受玉米價格大漲的影響，許多工廠為減少虧損已選擇停產或限產乙醇。

普氏能源資訊美國石化市場副主編沙米克·高希對本報記者稱：“干旱對乙醇價格的更直接影響是利潤的減少。根據普氏能源資訊監測，一家典型的美國中西部干磨乙醇廠的乙醇生產利潤在6月份曾達到13.12美分/加侖的低位。因此，美國的幾家乙醇廠采取停產措施，直到市場狀況出現了好轉。”

根據可再生燃料標準，2012年美國乙醇添加量為132億加侖，2013年為138億加侖。在2012年剩下的4個月中，尚有56億加侖未完成。“根據我們的調研，在過去7周中，由于玉米價格飆升擠壓了乙醇的利潤空間，乙醇產量下降了8%。未來情況可能更會更糟，剩下的4個月中，也就是能完成30億加侖的乙醇生產。”美國普渡大學農業經濟學教授華萊士E·泰那對本報記者表示：“不過從最近幾周來看，乙醇價格仍低于混合無鉛汽油25-40美分，其競爭優勢還是存在的。”

泰那提供的數據顯示，自6月中旬以來，美國玉米乙醇的價格每加侖上漲了60美分至每加侖2.6美元，漲幅為27%，或將繼續上漲。由于汽油中添加了10%的乙醇，如不計原油漲幅，這意味著每加侖汽油將提價6美分。另據美國汽車協會表示，7月全美平均汽油價格上漲了16美分至每加侖3.45美元，創下該月歷年來最大漲幅，其中4美分由乙醇“貢獻”。

中國玉米乙醇現狀

2009年中國成為玉米凈進口國，年進口玉米量不斷增加。據荷蘭合作銀行日前報告預測，2012/13年度(10月到次年9月)中國的玉米進口量可能從本年度的500萬噸左右增至700萬噸；而美國農業部則預計2012/13年度中國的玉米進口量將減少60%，為200萬噸。受到美國以及全球其他地方旱情影響，玉米價格勢必呈上揚態勢。

目前中國生物乙醇的80%是糧食乙醇(主要是玉米和小麥)，非糧乙醇很少。那么玉米價格上漲，對中國乙醇生產影響幾何？中國農村能源行業協會生物質能專委會秘書長肖明松給本報記者算了一筆賬，玉米轉化為乙醇的成本大概是3.2噸轉化為1噸乙醇，現在玉米價格大概每千克兩塊錢，再加上加工成本1000元，生產1噸玉米乙醇僅成本就要7000多元，乙醇企業的成本壓力在增大。“不過，如果玉米乙醇加工后剩下的高蛋白余料利用得好，還是能帶來一定收益的。”在肖明松看來。

安迅思成品油分析師梁丹告訴本報記者，作為國家指定的乙醇項目生產企業，由于國家對乙醇生產企業一直有補貼，其補貼政策與價格制定公式影響著這些企業的盈虧狀況，以包括河南天冠在內最主要的5家乙醇生產企業為例，其已從初期虧損轉為目前的微利狀態。

針對中國玉米乙醇的產能會否進一步擴大的問題，肖明松和梁丹給出的答案都是否定的。“玉米乙醇擴產的可能性不大，國家把這個口給堵上了，產量不能盲目增長，其實從國家今年下調對玉米乙醇的補貼至500元/噸上就能看出，玉米乙醇不可能呈現集體擴張。只能按照發改委、財政部的規劃來執行。”肖明松表示。

梁丹也表示：“現在中國只有10個省份使用乙醇汽油，最近幾年乙醇汽油擴展很慢，2008年之后沒有新的省份加入。現在只有中石化和中石油(8.69,-0.09,-1.03%)有定點采購生物乙醇的資質。據安迅思的調查數據，中國目前最主要的5家乙醇生產企業，2010年總產量是182.5萬噸。目前尚未打算繼續擴張，4-5年內燃料乙醇還沒有新的規劃。”

中國進口的玉米會否用于乙醇生產？肖明松認為“不可能”，因為現在中國進口的玉米都是有方向的，生產玉米乙醇的企業除非有進口能力，否則基本都是國產的玉米。

中國《可再生能源中長期發展規劃》明確提出，未來重點發展非糧食燃料乙醇，并努力實現纖維素乙醇的產業化。今年4月國家調整了生物燃料乙醇補貼政策，2012年度以糧食為原料的燃料乙醇補助標準為500元/噸，以木薯等非糧作物為原料的燃料乙醇補助標準為750元/噸。上述政策足見政府發展非糧乙醇的決心和努力。

中糧集團生物燃料部相關人士對本報記者表示，目前中糧正在致力于發展1.5代和2代非糧乙醇，并提高其產量。