中國工程院的評估顯示，中國頁巖氣、致密氣和煤層氣技術可采資源量達31萬億立方米，為常規天然氣可采資源量的1.5倍，開發利用前景令人鼓舞。然而，非常規天然氣屬于貧礦，開發難度大，經濟性差，仍然面臨政策、體制、技術等多方面掣肘，戰略路線圖模糊不清，大規模開發利用難以一蹴而就。

我國非常規天然氣的總體發展戰略應是通過機制引導和政策扶持，積極推動科技創新，加快先導開發示范區建設。在保障常規天然氣快速發展的同時，加快非常規天然氣開發利用的步伐。

按工程院對非常規天然氣的總體發展戰略建議，2020年，我國非常規天然氣產量有望達到1500億立方米，與常規天然氣產量大致相當；到2030年，可能達到3000億立方米，占天然氣總產量的2/3，成為支撐我國天然氣工業快速、健康發展的主體能源。

非常規天然氣家族包括頁巖氣、致密氣、煤層氣和天然氣水合物。當前最熱門的是頁巖氣，但大規模發展頁巖氣還存在“家底不清、技術成熟度低”等難題。去年，工程院啟動“我國非常規天然氣開發利用戰略研究”項目。項目課題組采用類比法評估出我國海相頁巖氣技術可采資源量為8.8萬億立方米。但考慮到我國陸相和海陸交互相頁巖氣勘探和認識程度較低，又缺少國外可類比依據，因此暫緩評估相關數據。

除“家底不清”外，開發頁巖氣還存在“經濟效益差和技術成熟度低”問題。依據現階段實際產量和投資等資料，以威201-H1井投資和產量測算，不考慮投資折現、稅費和運行費，頁巖氣平衡氣價高達1.64元/立方米，遠遠高于目前井口氣價1.19元/立方米。如果國家不出臺補貼政策，企業難以承擔資金壓力。

我國頁巖氣尚處于技術引進和探索起步階段，未來頁巖氣工程技術目標是發展低成本、環境友好、便捷小型化的關鍵技術與裝備體系。

依據資源總量、可利用性與技術成熟度等數據，并借鑒國外經驗，課題組預測了未來20年頁巖氣開發利用的三步走路線。

第一步，“十二五”期間，選擇海相、海陸過渡相和陸相頁巖氣有利富集區，做好先導開發示范區建設，實現頁巖氣工業開發的順利起步。第二步，“十三五”期間以南方海相頁巖氣規模開發為重點，同時突破海陸過渡相和陸相頁巖氣工業性開發，頁巖氣實現規模開發利用，2020年實現200億立方米產量。第三步，2020年以后形成適合我國地質與地表特點的便捷、高效、低成本、環境友好的頁巖氣勘探開發配套技術和行之有效的管理體制機制，頁巖氣產量快速增長，2030年達到1000億立方米產量。

總的來說，目前我國非常規天然氣資源豐度偏低，開發難度大，技術要求高。但作為戰略性新興產業，因專業分工要求高、創新驅動性強，政策作用大，比較適合分工協作的開發模式。因此，技術進步和政策扶持是其大規模開發利用的關鍵所在。