全球燃氣發電機市場現在每年高達150 億美元，在未來數年內，還將繼續增加。俄羅斯等地的新興市場生產商也渴望強行擠入該市場，但要想迎頭趕上發達國家的四大巨頭，還需要很長的時間和大量的投資

由于“水力壓裂”技術的使用，美國的頁巖氣開采迅速發展，但卻導致了一些大型鉆井公司的破產。8 月3 日，澳大利亞必和必拓公司宣布其在美國部分天然氣田的估值下跌了近30 億美元，正是由于頁巖氣開采量的猛增導致了天然氣價格的暴跌。

就在三天后，美國切薩皮克能源公司透露，由于頁巖氣供過于求，其最近一季度的利潤大幅下跌。然而，如果天然氣儲備充足且價格低廉，將有更多的天然氣用于發電。這也將有助于那些制造大型燃氣發電渦輪機的少數公司。

即使在這之前，天然氣供應不是很充足的情況下，燃氣發電廠也有巨大優勢：修建速度快，且造價便宜——成本只有煤氣電廠成本的三分之一，不足核電站的四分之一。生產同一單位的電，燃氣發電廠排放的二氧化碳比燃煤發電廠排放的少。除此之外，煤在燃燒時也會產生各種有害氣體，包括二氧化硫和汞。

去年，美國通過了嚴格的最新空氣污染法，這將加速老式燃煤電廠的淘汰。據美國Sanford C. Bernstein 銀行的分析人員估計，發電能力為66 千兆瓦（約占全美總發電量的6.5%）的燃煤電廠將在2015 年前關閉。天然氣將取代大部分的燃煤。擁有豐富頁巖氣儲量的國家，比如中國和澳大利亞， 還未對這種能源進行開采。等這些國家開始開采時，部分新供應的頁巖氣將用于發電。

因此，全球四大燃氣渦輪制造商——美國通用、德國西門子、日本三菱重工以及法國阿爾斯通都期待著大量涌來的新訂單。

而在美國這種現象已初見端倪。伯恩斯坦研究公司的分析者認為，如果目前的趨勢能夠保持下去，那么在美國將有74 項新燃氣渦輪機項目開始運行，相較去年的64 項有所上升，但仍然低于金融危機前的繁榮程度，更加無法與1999-2001 年的天然氣瘋狂飆升同日而語。

此次，燃氣發電站數量增長的放緩，其中原因之一，是美國電力監管機構命令電力公司更多的使用風能、太陽能以及其他可再生能源。而多個州的電力公司擁有大量閑置的產能也是另一個原因。1998 年的全美國大規模的“燈火管制”，使各家電力公司爭相建立新的燃氣發電廠，然而等到這些發電廠正式投產時，卻不幸遇到了2001 年的經濟衰退。

伯恩斯坦研究公司表示，那只是美國的情況：盡管美國以往對燃氣發電機的需求量占到了全世界的15%-20%，但由于新興經濟體的崛起，現在僅占8%。用電緊張的中國發電總量僅有4% 來自燃氣發電，但這一比重正在快速增加。通用和西門子都在中國建有合資公司。伊拉克、土耳其和沙特阿拉伯也有可能會修建更多的燃氣發電廠。去年福島核電站事故之后，日本也有可能開始新修燃氣發電廠。

據伯恩斯坦研究公司估計，全球燃氣發電機市場現在每年高達150 億美元，在未來數年內，還將繼續增加。俄羅斯等地的新興市場生產商也渴望強行擠入該市場。但要想迎頭趕上發達國家的四大巨頭，還需要很長的時間和大量的投資：西門子和通用公司各自投入約5 億美元開發最新渦輪機。但即便有了財力雄厚的政府支持，潛在競爭者想要進入這一市場還是需要克服重重障礙的。

編譯自《經濟學人》