美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的研究者在100年前就能從細(xì)菌發(fā)酵產(chǎn)物中提取柴油燃料。目前經(jīng)過改良的處理方法能生產(chǎn)單位柴油能量含量高于酒精的、可以用于運(yùn)輸燃料的混合物，并有望在5-10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn)。根據(jù)項(xiàng)目科學(xué)家所言，處理過程能大幅減少運(yùn)輸?shù)臏厥覛怏w排放，這是全球氣候變化的主要原因之一。

細(xì)菌發(fā)酵是由丙酮丁醇梭菌將糖轉(zhuǎn)化為丙酮、丁醇和酒精而完成?？茖W(xué)家開發(fā)了一種新的提取丙酮和丁醇，而留下大部分酒精的辦法。他們還開發(fā)了一種催化劑，能夠按照理想比例將混合物轉(zhuǎn)化為類似柴油中的碳?xì)浠衔锬菢拥奶細(xì)浠衔镩L(zhǎng)鏈混合物。測(cè)試結(jié)果顯示，這種混合物的燃燒與普通的石油提煉的柴油類似。

這種處理過程用途很多，可用于起始物料大范圍更新，將玉米葡糖和蔗糖轉(zhuǎn)化為淀粉，也可以用于非食品原料，如草料、樹木或田間垃圾等纖維質(zhì)處理過程。