過去100多年，人類的能源利用經(jīng)歷了薪柴時(shí)代到煤炭時(shí)代，再到油氣時(shí)代的演變，在能源利用總量不斷增長(zhǎng)的同時(shí)，能源結(jié)構(gòu)也在不斷變化。20世紀(jì)70年代，國(guó)際上第一次石油危機(jī)使發(fā)達(dá)國(guó)家和貧油國(guó)家重視石油替代，開始大規(guī)模發(fā)展生物質(zhì)能源。

生物質(zhì)能，就是太陽能以化學(xué)能形式貯存在生物質(zhì)中的能量形式，即以生物質(zhì)為載體的能量。它直接或間接地來源于綠色植物的光合作用，是一種取之不盡、用之不竭的可再生能源，同時(shí)也是唯一一種可再生的碳源。按照生物質(zhì)的特點(diǎn)及轉(zhuǎn)化方式可分為固體生物質(zhì)燃料、液體生物質(zhì)燃料、氣體生物質(zhì)燃料。從本質(zhì)而言, 生物質(zhì)能能替代部分化石能源，減少碳排放。

目前，固化成型生物質(zhì)燃料在日本、歐、美等地已商品化。生物柴油在歐洲、美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家也已開始大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)。巴西通過立法、制定標(biāo)準(zhǔn)及政策補(bǔ)貼等手段，推動(dòng)以甘蔗為原料的生產(chǎn)。美國(guó)通過立法和政策支持燃料乙醇的推廣使用。一些國(guó)際組織也在大力推動(dòng)生物質(zhì)能源發(fā)展。

我國(guó)是能源消費(fèi)大國(guó)，消費(fèi)結(jié)構(gòu)單一，石油的進(jìn)口依存度高，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與能源、資源利用的矛盾日益突出，發(fā)展生物質(zhì)能源對(duì)于緩解這些矛盾具有積極的作用。

首先，中國(guó)是農(nóng)業(yè)大國(guó)，生物質(zhì)能源的蘊(yùn)藏量很大，每年可用總量折合約5億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，僅農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中每年產(chǎn)生的農(nóng)作物秸稈，就折合1.5億噸標(biāo)準(zhǔn)煤。中國(guó)有不宜種植糧食作物、但可以種植能源植物的土地約l億公頃，可人工造林土地有311萬公頃。按這些土地20%的利用率計(jì)算，每年約可生產(chǎn)10億噸生物質(zhì)，再加上木薯、甜高粱等能源作物，據(jù)專家測(cè)算，每年至少可生產(chǎn)燃料乙醇和生物柴油約5000萬噸，農(nóng)村可再生能源開發(fā)利用潛力巨大。這不僅有利于環(huán)保和資源的循環(huán)利用，也凈化了農(nóng)村的生產(chǎn)和生活環(huán)境。生物基產(chǎn)品和生物能源產(chǎn)品不僅附加值高，而且市場(chǎng)容量幾近無限，這為農(nóng)民增收提供了一條重要的途徑。

其次，以生物質(zhì)燃料直接或成型燃燒發(fā)電替代煤炭以減少二氧化碳排放，以生物燃油替代石化燃油以減少碳?xì)浠?、氮氧化物等?duì)大氣的污染，將對(duì)于改善能源結(jié)構(gòu)、提高能源利用效率、減輕環(huán)境壓力貢獻(xiàn)巨大。生物質(zhì)產(chǎn)業(yè)的這種多功能性使它在眾多的可再生能源和新能源中脫穎而出且不可替代，這種多功能性對(duì)擁有8億農(nóng)村人口的中國(guó)和其他發(fā)展中國(guó)家具有特殊的重要性。

為此，2010年7月，國(guó)家發(fā)改委發(fā)布了《關(guān)于完善農(nóng)林生物質(zhì)發(fā)電價(jià)格政策的通知》，明確了生物質(zhì)發(fā)電的統(tǒng)一執(zhí)行標(biāo)桿上網(wǎng)電價(jià)為每千瓦時(shí)0.75元(含稅)；2012年2月8日，國(guó)家能源局印發(fā)《國(guó)家能源科技“十二五”規(guī)劃》提出，“十二五”期間我國(guó)生物質(zhì)能源的首要目標(biāo)是“實(shí)現(xiàn)先進(jìn)生物燃料技術(shù)產(chǎn)業(yè)化及高值化綜合利用”；2012年8月，《可再生能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》明確，“因地制宜利用生物質(zhì)能”，推動(dòng)各類生物質(zhì)能的市場(chǎng)化和規(guī)?；茫涌焐镔|(zhì)能產(chǎn)業(yè)體系建設(shè)。并提出到2015年，全國(guó)生物質(zhì)能年利用量相當(dāng)于替代化石能源5000萬噸標(biāo)準(zhǔn)煤，生物質(zhì)發(fā)電裝機(jī)容量達(dá)到1300萬千瓦，沼氣年利用量220億立方米，生物質(zhì)成型燃料年利用量1000萬噸。從規(guī)劃目標(biāo)來看，生物質(zhì)能發(fā)電超過了風(fēng)頭正勁的光伏裝機(jī)容量。

今后在厲行能源節(jié)約和加強(qiáng)常規(guī)能源開發(fā)的同時(shí)，改變目前的能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)，向能源多元化和可再生清潔能源時(shí)代過渡，已是大勢(shì)所趨，而在眾多的可再生能源和新能源中，生物質(zhì)能源的規(guī)?；_發(fā)無疑是一項(xiàng)現(xiàn)實(shí)可行的選擇。