一提到秸稈，人們首先想到的是濃煙滾滾、難以處理的農林垃圾。然而，不久的將來，它將被提煉成燃油，作為汽車、飛機甚至軍艦的動力能源。

20日，在中國中部城市武漢郊外，一條生物質燃油加工生產線正式投產。

陽光凱迪生物質燃油燃氣廠是中國第一條正式投入運營的萬噸級生物質燃油生產基地，利用生物技術對秸稈、樹枝、谷殼等農林業廢棄物進行加工轉化，每年生產一萬噸液體燃料、航油、汽油和柴油。

英國能源研究中心的報告顯示，按照目前的資源消耗速度，全球石油有價值開采年限約為40年，天然氣約為70年，煤炭約為160年，并且化石資源的消耗不斷增加溫室氣體的排放總量，造成了全球變暖等諸多環境問題。

為破解這一困局，許多國家都將目光聚焦在新能源領域。

近日，美國農業部和能源部宣布投入4260萬美元開展14個項目，促進生物能源生產及其原料改良。有關數據顯示，2001年，歐盟國家生物質燃油產量突破100萬噸，而美國從2001年前的1500噸增長到2005年的100萬噸。

在中國，“生物質能源”也日益成為學者、能源企業及政府關注的熱點。東南大學能源熱轉換及其過程測控教育部重點實驗室主任肖睿就一直從事這方面的研究。前不久，他在《科學》雜志上發表了最新研究成果，將秸稈、木屑熱解，其燃燒過程中產生的油狀物加以提煉就得到可替代石油的新燃料。

去年，肖睿在山東與人合作開辦了一家工廠，計劃用棉稈生產出和汽油、柴油相似的“多元醇”，年產量將達到1000噸。新疆等地多家公司也陸續找到他，希望合作辦廠。

看到這一巨大市場潛力的中國企業還有很多。

陽光凱迪新能源集團是一家從事生物質能源的公司。中國科技部在此設立生物質熱化學技術國家重點實驗室，8年投入超過5億元的研發費用，攻克了年產萬噸液體燃料的技術難題，并建成商業化生產線。

武漢凱迪研究院院長張巖豐說，這項具有完全自主知識產權的氣化合成技術，可將任意生物質中的碳氫組分轉化為純凈柴油、汽油以及各種化工產品。

“我國生物質能原料豐富，現在每年農業、林業在生產過程中產生的生物質原料將近10億噸，其中大部分被遺棄焚燒，不僅污染地表水和空氣，更是巨大的能源資源浪費。”凱迪集團董事長陳義龍說，每3噸枝柴或4.5噸農業秸稈可以生產1噸燃油。如果能將3億噸用于生產燃油，不僅可以少用1.5億噸標煤，而且可減少排放450萬噸二氧化硫。

中國工程院可再生能源咨詢項目研究的一份報告顯示，中國現階段可利用的生物質原料資源的年產能潛力是8.99億噸標煤，其中農林廢棄物占53%，能源林占35%，能源作物占12%，可替代石油2.7億噸。

中國科學院院士程津培認為，相對風能、太陽能、核能，中國“非糧”生物質能技術擁有自主知識產權，在國際同行中處于領先水平，從長遠看有望打破世界能源過分依賴石油、天然氣的局面。

“我們完全可以在田間地頭'種’出能源來。”陳義龍樂觀地說。

程津培表示，單從產業鏈各個環節上看，技術難題基本已被攻克，進行大規模商業化生產，還需研究如何優化生產工藝，降低原材料收購成本。“但毋庸置疑的是，生物質能源將是人類能源革命中的一個重要方向”。