1月29日，埃森哲中國能源創新研究中心發布研究報告提出，水資源作為頁巖氣開采的關鍵資源，其監管、管理和運輸至關重要。未來中國頁巖氣開發既要解決水量的問題，也要解決水資源污染的問題。

埃森哲指出，中國的頁巖氣產業仍處于初期發展階段，大部分活動主要集中在勘探和試驗井的鉆探，借鑒美國的頁巖氣開采經驗，在進行大規模正式開采之前，水資源的監管和管理需要走在前面。

埃森哲認為，美國在頁巖氣開發過程中有六點值得中國借鑒的經驗：一，需提早計劃水資源的數據收集和管理，實施數據的跟蹤和監控；二，需要在標準化的國家立法與根據地方頁巖特征制定的法規間取得平衡；三，在水資源管理方案不斷改變的情況下，運營商如能主動參與法規制定，將有助于解決方案的有效實施并降低合規成本；四，根據頁巖地質和特定區域特點，需要針對不同的問題提供解決方案，區域解決方案需要運營商進行知識共享；五，創造性的水資源管理方案尤其是水處理解決方案非常值得投資，能在更加嚴格的監管環境和水資源匱乏情況下形成長期競爭優勢；六，物流運作模式將影響水資源運輸的效率，通過專業化的分工，為相同區域的不同運營商提供系統化的整體服務平臺。

目前，頁巖氣開發的成熟技術是使用水力壓裂技術，需要將含有砂石以及少量化學物質的水（壓裂液）高壓注入井內沖破頁巖層從而釋放頁巖氣。埃森哲表示，一般而言鉆井和壓裂所需水量達到500萬加侖，相當于1000輛卡車的運水量。

報告起草人之一、埃森哲大中華區副總裁楊葳指出，美國許多州（包括德克薩斯、阿肯色、懷俄明）已有法規要求披露壓裂液成分，但中國目前還未有此類披露要求。

根據美國的經驗，天然氣鉆井水體污染事件中，48%為地下水污染，33%為井場地表泄漏。壓裂液中的化學成分將會對地下水造成潛在的危害影響，需要在水資源的循環利用和回收方面做出可行的解決方案。

楊葳指出，頁巖氣的開發生命周期包括鉆探場地準備、鉆井、完井和壓裂釋放氣體、壓裂液回流、氣體生產等五個環節，各個環節都存在水資源的監管、管理和運輸這三方面的問題。

楊葳說，未來中國頁巖氣開發既要解決水量的問題，也要解決水資源污染的問題。中國探明的頁巖氣可采資源量約為25萬億立方米，40%分布在四川、云南、貴州等長江上游和西南地區，26%分布在北部和東北地區，新疆和青海等西北區域也有15%的儲量，而這些區域普遍存在著季節性缺水的情況，頁巖氣開采用水和其他生活生產用水的矛盾需要重視。根據美國的經驗，頁巖氣生產所需總水量占區域總用水量的0.1%-0.8%。

楊葳還說，根據美國經驗，在頁巖氣生產作業中，水資源運輸可能占到總壓裂成本的40%和總完井成本的20%，需要在商業可行的前提下做出安排。基于經濟效益和社區環境影響等方面的考慮，埃森哲認為頁巖氣運營商可以考慮進行現場廢水處理和處置、尋找減少用水量的替代技術、改進取水方式、使用軌道和管道等替代運輸方式。