當地時間2月1日下午，美國華裔能源部長朱棣文加入了奧巴馬第二任期一系列準備辭職的內閣部長行列，宣布將辭去能源部長一職。

自從朱棣文走馬上任以來，圍繞著美國新能源政策的爭論就一直沒有停息。尤其是奧巴馬政府在上臺伊始，面對著經濟危機造成的財政資源捉襟見肘的窘迫局面，仍極力敦促國會通過了給太陽能和風能企業提供上百億美元的貸款，而其中索林德拉公司卻在2011年花費了政府提供的5.35億美元貸款之后宣告破產，更是引發了軒然大波。因此，朱棣文在他的辭職信中花了不少的篇幅來解釋此事。他指出，事實上政府資助的新能源企業中破產的只占百分之一，但就是這百分之一淹沒了其他百分之九十九新能源企業的成就。

朱棣文在辭職信中說，在2012年美國總統大選之后不久，他就跟家人商量并通知奧巴馬總統他要離去的決定。他表示，未來希望返回加州繼續教學和學術研究。

朱棣文宣布辭職之后，奧巴馬總統發表聲明對他表示感謝。聲明說，“作為獲得過諾貝爾獎的科學家，朱棣文對氣候變化的挑戰以及清潔能源對經濟的影響有著獨特的理解”。他贊揚朱棣文任職期間對新能源技術研究提供的大力支持，認為這些開拓性的研究將改變美國能源結構的未來，幫助美國“向真正的能源獨立發展”。

朱棣文的離去是否意味著奧巴馬第二任期美國的能源政策會發生一些變化？有媒體分析了這種可能性。《華爾街日報》2日刊登了標題為《能源部長的離去掃清了重新設定政策的道路》的文章。文章指出，當前國會共和黨人并不看好新能源的前景，尤其美國的天然氣儲量非常豐富，開采價格也很便宜，雖然現在風力發電占美國電能的大頭，但也是在政府的大力扶持下才能做到的。

然而分析人士認為，盡管有關美國能源政策的爭議在奧巴馬第二任期內仍將不絕于耳，但是奧巴馬總統堅持發展新能源以應對氣候變化的決心是不會變的。這一點在他的就職演講當中已經闡述得非常明確。不過，目前各家媒體根據自己的分析列出的候選能源部長一職的人選多少透露出一些端倪，那就是在繼續發展新能源的同時，也會支持天然氣的發展。其中出現頻率較高的幾位都有從政經驗，而且也都是新能源的支持者。