中國是一個能源生產和消費大國，經濟的快速發展導致能源需求的快速增長。能源已成為對國民經濟發展有重大影響的支柱產業。改革開放以來，中國能源工業發展迅速，基本上滿足了國民經濟發展的需要，曾一度出現供大于求的局面。但是中國畢竟是一個發展中國家，隨著工業化和城市化發展速度的加快，特別是中國政府提出2020年比2000年GDP翻兩番的發展目標后，經濟發展速度加快，能源需求急速增長，能源供應不足的瓶頸問題再次出現，電力、石油、煤炭供應全面緊張，20多個省、市、自治區不同程度拉閘限電，煤炭供應不足，價格一路上漲，電力價格也隨之上調。能源問題成為社會各界關注的焦點之一。

　　從長遠來看，中國面臨能源資源不足、供應壓力增加、環境保護矛盾突出、能源效率低和技術落后、農村能源亟待改善等重大問題。最嚴重的問題是目前中國的經濟發展仍處在粗放型發展模式和效率較低的基礎上，能源利用效率遠低于發達國家。在這種情況下，必須按照科學發展觀的要求，轉變經濟增長方式，大力調整經濟結構，把速度與效益、結構與質量統一起來，充分考慮能源的承載能力，全方位提高能源使用效率，高度重視能源節約，走新型工業化道路，以能源的可持續發展和有效利用支持經濟社會的可持續發展。

　　根據研究機構對未來中國能源的情景分析和預測，為了實現全面建設小康社會和2020年GDP翻兩番的戰略目標。2020年能源需求總量可能達到30億噸標準煤。今后20年左右，交通和建筑用能將快速增加，石油消費成倍增長，對外依存度將進一步提高，電力需求將增長約3倍。因此，能源供應的任務十分艱巨。

　　中國為了應對能源發展和供應面臨的挑戰，必須堅持以煤炭為基礎，以電力為中心，石油、天然氣、可再生能源和新能源全面發展，把節能放在突出地位的方針，既要擴大能源資源的開發利用和能源供應渠道，也要提高能源利用效率和擴大可再生能源開發利用；既要加快能源網絡化建設，滿足工業化和城市化發展需要，也要開發利用各種分散的可再生能源資源和廢棄物資源，實現能源多樣化，同時滿足農村地區，特別是偏遠地區人民生活和生產的用能需要。

　　九十年代以來，可再生能源和新能源快速發展，其中分布式發電是一種新的重要方式，包括高效利用能源的熱電聯產和替代化石能源的各種小型可再生能源發電，如風力發電、小水電、太陽能光伏發電及熱利用、生物質能發電等。中國可再生能源資源豐富，有10億千瓦的風能資源、約17000億噸標準煤的太陽能資源、近6億噸標準煤的生物質能資源、約1.2億千瓦的小水電資源，還有潮汐能、地熱能等資源，中國政府已制訂了可再生能源發展規劃，到2020年使可再生能源生產量占到一次能源生產量的10％。

　　目前，熱電聯產技術成熟、效率較高、節能效果顯著，是最主要的分布式能源。可再生能源在中國農村能源供應中發揮了重要作用，正在向商業化和規模化方向快速發展，前景十分廣闊，中國政府對上述技術的推廣應用都十分重視。

　　在中國的《節約能源法》和《大氣污染防治法》把熱電聯產作為節能和環保的有效措施，政府部門也制定了熱電聯產的專項規定，在政府、企業和社會各界的共同努力下，中國的熱電聯產取得了很大的成績。《2010年熱電聯產發展規劃及2020年遠景發展目標》。該規劃提出：到2020年，全國熱電聯產總裝機容量將達到2億千瓦，其中城市集中供熱和工業生產用熱的熱電聯產裝機容量都約為1億千瓦。預計到2020年，全國總發電裝機容量將達到9億千瓦左右，熱電聯產將占全國發電總裝機容量的22%，在火電機組中的比例為37%左右。

　　根據上述規劃，2020年前，全國每年要增加熱電聯產裝機容量約900萬千瓦，年增加節能能力約800萬噸標準煤。熱電聯產具有顯著的節能和環保效益，與熱電分產相比，每年可節約能源3000多萬噸標準煤，減少二氧化硫排放60萬噸、減少二氧化碳排放1300多萬噸。

　　根據未來熱電聯產發展的情景分析，到2020年，中國熱電聯產可能達到2億千瓦，形成年節能2億噸標準煤的能力，減少二氧化硫排放360萬噸，減少氮氧化物排放130萬噸，減少二氧化碳排放7800萬噸。熱電聯產將為能源節約、環境保護、經濟和社會發展做出重大貢獻。

　　由于中國燃料供應以煤炭為主，熱電聯產中大部分都是燃煤機組，為避免建設低效率的小火電機組，我們對燃煤熱電聯產采取了比較嚴格的管理措施，但對燃氣熱電聯產、生物質為燃料的熱電聯產，中國政府是大力支持的。隨著天然氣管道陸續投入運行和城市天然氣管網的完善，分布式天然氣熱電聯產將成為最有發展潛力的分布式能源。目前，我們正在組織有關方面研究分布式天然氣熱電聯產的政策和鼓勵措施，積極開展示范項目的建設。我相信隨著電力體制改革的進一步深入和電力市場的完善，天然氣分布式熱電聯產面臨的問題將逐步得到解決。

　　目前，中國大部分小型可再生能源發電分布在農村地區，包括小水電、光伏發電、沼氣發電和秸稈發電等分散電源，近年來城市分散的光伏發電也開始應用，分布式可再生能源發電成為常規電力的有益補充，而且在許多偏遠地區是唯一可采用的供電方式。隨著資源意識、環保意識和科技意識的加強，大量的工業廢水、養殖場廢棄物和城市生活垃圾都可能成為分布式發電的燃料，既增加了能源資源量，也消除了環境污染，是發展循環經濟的重要內容。農村分散可再生能源開發利用還將擴大農村就業，增加農民收入，為農村地區可持續發展開創一條新路。

　　由于分布式能源在能源系統中處于輔助地位，許多分布式能源技術還比較新，大多數人對分布式能源的重要性還沒有深刻認識，因此，分布式能源在發展中遇到的困難比較多。中國政府主管部門已經認識到上述問題，將在制定能源法律、法規和政策中做出規定，支持分布式能源的發展。我們已在修改電力法時考慮了強化支持熱電聯產和可再生能源的措施。目前《可再生能源法》已經出臺，分布式可再生能源發展已有了一個良好的法律環境。

　　目前，分布式發電已成為世界電力發展的新方向，它的大規模應用將對能源，尤其是電力系統的產業結構調整和技術進步產生深刻的影響，改變能源的生產方式、供給方式和消費方式，給能源產業注入新的活力，我們應積極參與和適應這一變化。中國的電力工業正處在快速發展當中，具備實現跨越式發展的有利條件，在大力發展集中供電的同時，如果能抓住機遇，加快發展分布式發電，可以建立一種分布式發電與集中供電互相補充、互相支持的新型電力工業體系。不僅可以提高電力系統的效率，而且可以提供更普遍、更可靠、質量更高的電力服務，更好地促進經濟和社會的可持續發展。