隨著陸上易采油氣資源越來(lái)越少，油氣開(kāi)發(fā)開(kāi)始逐漸從陸地走向大海。對(duì)于海上氣田開(kāi)發(fā)來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)的開(kāi)發(fā)模式不僅建設(shè)時(shí)間長(zhǎng)、用途單一，而且項(xiàng)目投資大。為此，各大油氣公司正加緊研制海上液化天然氣生產(chǎn)儲(chǔ)卸裝置，集成天然氣生產(chǎn)、凈化、液化、存儲(chǔ)和裝卸功能，并與LNG船搭配使用，實(shí)現(xiàn)深海、邊際氣田的經(jīng)濟(jì)規(guī)模開(kāi)發(fā)。

經(jīng)過(guò)近40年研究，首艘浮式LNG生產(chǎn)儲(chǔ)卸裝置（簡(jiǎn)稱FLNG）已開(kāi)工建造。2011年5月，荷蘭皇家殼牌公司與法國(guó)Technip公司及韓國(guó)三星重工公司簽署協(xié)議，建造全球第一艘FLNG，投入30.26億美元，計(jì)劃2017年交付。殼牌FLNG甲板全長(zhǎng)488米，寬74米，滿載排水量達(dá)60萬(wàn)噸。與陸上同規(guī)模LNG液化廠相比，F(xiàn)LNG占地面積減少75%，技術(shù)投資減少20%，建設(shè)工期縮短25%。

FLNG裝置設(shè)計(jì)緊湊，能綜合完成傳統(tǒng)LNG生產(chǎn)，天然氣開(kāi)采、液化和裝卸功能一應(yīng)俱全，可謂多位一體。

FLNG適合近海氣田、深水氣田和邊際氣田開(kāi)發(fā)。FLNG可就地生產(chǎn)零下162攝氏度、體積驟縮600倍的LNG以及其他產(chǎn)品，然后運(yùn)往世界各地市場(chǎng)。殼牌FLNG年設(shè)計(jì)處理能力為360萬(wàn)噸LNG、130萬(wàn)噸凝析液和40萬(wàn)噸LPG，僅LNG便可滿足中國(guó)香港每年的天然氣需求。

FLNG有并排卸貨和串聯(lián)卸貨兩種形式。并排卸貨通過(guò)高強(qiáng)度裝置連接，利用低溫軟管裝卸，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單。串聯(lián)卸貨采用動(dòng)態(tài)定位控制兩船距離，通過(guò)LNG輸送臂卸貨，可適應(yīng)風(fēng)浪較大的海況。