全球煤炭價格躍升至一年來的高位，原因是中國國內產量下降，迫使其進口。

　　這一變化尤其推高了煉焦煤的價格，煉焦煤用于煉鋼，比用于燃煤電廠的動力煤稀缺得多。“煉焦煤是我們目前最看好的大宗商品之一，”巴克萊資本(Barclays Capital)礦業分析師克里斯托弗•拉菲米納(Christopher LaFemina)表示。他補充說，海運煤炭市場正在“改觀”。

　　中國進口的力度，令煤炭開采商斯特拉塔(Xstrata)、必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)和英美資源集團(Anglo American)感到意外。這些礦商本來準備面對相當長時期的低價，因為日本、韓國和臺灣等傳統買家的需求較低。

　　拓首席經濟學家威維克·圖普勒(Vivek Tulpule)表示，今年早些時候中國關閉了大量小煤礦，導致對海運煤炭的需求上升。

　　去年末至今年初，煤價大幅下降，迫使中國許多成本較高的煤礦停產。與此同時，中國政府采取強硬措施，打擊危險的非法煤礦。國內供應下降，進口需求上升。

　　今年上半年，中國凈進口動力煤2400萬噸，而2008年同期出口400萬噸。今年1月至6月，煉焦煤凈進口量升至1260萬噸，遠高于去年同期的110萬噸。隨著價格上升，國內開采商正重新開采一些煤礦，這給中國大量進口煤炭的可持續性帶來了問號。

　　從本月的一個案例可以看出市場緊缺程度：美國礦商康壽能源(Consol Energy)五年來首次將一批美國煉焦煤發運至中國。通常，由于澳大利亞距離中國較近，中國市場的進口煤炭都來自澳大利亞。

　　煉焦煤現貨價格上周飆(博客)升至每噸160美元，過去三個月來上漲近40%，為12個月來的高點。

　　現貨價格已經比2009-10年度合約價格高出24%。

　　美國銀行-美林(Bank of America-Merrill Lynch)最近將明年煉焦煤年度合約價格預期上調至每噸140美元，高于今年的每噸129美元。根據煤炭業數據提供商McClosley提供的數據，動力煤現貨價格的漲幅較小，目前價格為每噸75美元，相比3月份每噸60美元的低位上漲了25%。動力煤價格仍遠低于去年創下的每噸逾180美元的紀錄。