被列為廣東省新十大工程重點項目之一的茂名石化二千萬噸煉油改擴建工程，目前已獲得中國發改委建設“路條”，這是繼山東省大連石化、江蘇省鎮海煉化之后中國內地第三個獲批建設的二千萬噸煉油項目。
　　
 茂名石化消息人士一日向記者透露，該工程環評最快可望在今年十月初獲得通過，待到二0一一年建成投產后，茂名石化將超過目前國內最大的鎮海煉化，成為中國煉油行業“老大”。
　　
茂名石化二千萬噸煉油項目是在原有一千三百五十萬噸煉油基礎上新建和改造一批裝置。目前，主體工程一千二百萬噸/年常減壓蒸餾等項目正在抓緊前期準備，一百八十萬噸/年蠟油加氫裝置和為煉油配套的兩臺三百一十噸/時焦代油鍋爐及發電機組也在施工，預計今年可以建成投產。此外，其配套的處理含硫尾氣的十萬噸/年硫磺回收裝置已通過設計審查。
　　
茂名石化二千萬噸煉油改擴建工程投產后，年煉油能力將由一千三百五十萬噸擴大至二千五百五十萬噸，可以大批量生產廣東市場緊缺的清潔油品，每年至少新增產值超五百億元人民幣和稅金一百多億元，對緩解油品供應緊張局面，拉動區域經濟發展具有重大意義。其中，十萬噸/年硫磺回收裝置建成后，茂名石化將形成每年二十二萬噸的含硫氣體處理能力，達到化害為利保護環境的目的。
　　
專家分析，目前煉油廠的開工率并不高，需求并不旺盛，但是現在就規劃將茂名石化的產能擴大一倍，恐怕是考慮將來中國可能面臨日益增長的石油需求。
　　
對此，茂名石化公司總經理李安喜認為，按照廣東省今年頒布的新十項工程發展規劃，到二0一二年，全省爭取建成煉油能力接近一億噸/年、乙烯生產能力超過四百萬噸/年的現代化石化產業體系?！澳壳皣H原油價格處于低位，建設投資成本低，正是煉油基地建設的絕好時機。”
　　
他還表示，珠三角地區石油產品需求巨大，僅汽油、柴油、煤油等成品油一年的消費量就高達二千多萬噸，占全國總量的百分之十六。然而，目前廣東省內煉油企業年生產能力只有一千多萬噸，其中部分產品還需銷往西南地區，缺口部分只能北油南運或進口。
　　
此外，以往中國進口的成品油，大多來自新加坡、日本、韓國等國家和地區，茂名二千萬噸煉油改擴建工程在滿足市場需求、拉動地方經濟發展的同時，還將改寫東南亞石化產業競爭格局，有力應對國外同行攻城略地之勢。