自2003年中央實施東北地區等老工業基地振興戰略以來，以東北地區為代表的老工業基地發生了巨大而深刻的變化。集中表現為：以國有企業改革為重點的體制機制創新取得重大突破，多種所有制經濟蓬勃發展，經濟結構進一步優化，自主創新能力顯著提升，對外開放水平明顯提高，基礎設施條件得到改善，以棚戶區改造為代表的重點民生問題首先在東北地區開展，并逐步解決，城鄉面貌煥然一新。2008年東北三省地區生產總值達到2.82萬億元，比2003年翻了一番多，年均增長13.05%。這五年東北三省城鄉居民收入也增長近一倍。可以說，實施振興戰略的這幾年，是東北地區歷史上發展最好最快的時期，人民群眾得到的實惠也最多。實踐證明，中央實施振興東北地區等老工業基地戰略的決策是非常及時的、完全正確的。

同時我們也清醒地認識到，東北振興取得的成果還只是階段性的。東北的發展仍然面臨著體制性、結構性問題和生態性矛盾，企業改革也還有不徹底、不完善、不配套的地方，個別企業負擔過重、冗員過多的問題也沒有完全解決。總之，東北振興任重道遠，振興工作只能加強不能削弱。

國際金融危機發生后，東北老工業基地也受到了影響，這種影響從去年第四季度開始顯現，主要表現為部分原材料和裝備制造企業產品價格下降、訂單減少、貨款回收困難、效益下滑等。金融危機的影響至今還沒有過去。但總的來看，東北三省受金融危機的影響比南方沿海地區相對要小，當前經濟企穩回升態勢更加明顯，能夠為全國經濟企穩回升做出更大貢獻。如果沒有振興戰略的實施，在嚴重的國際金融危機面前東北經濟將會是個什么情況？這從另一個方面也證明了振興工作取得了巨大的成績，并且經過了應對國際金融危機的檢驗。

今年以來，胡錦濤、溫家寶、賈慶林、習近平、李克強等中央領導同志先后到東北考察，指導和推動振興工作。特別是兩會之后，溫家寶總理首先到遼寧老工業基地視察，并就繼續做好振興東北老工業基地工作發表了重要講話，總理認為把東北地區培育成為我國經濟發展新的增長極具有全局意義，要求國家發展改革委牽頭研究制定應對金融危機、促進東北地區等老工業基地全面振興的政策措施。8月17日，總理主持召開國務院振興東北地區等老工業基地領導小組會議，審議通過了《關于進一步實施東北地區等老工業基地振興戰略的若干意見》。

9月9日，《國務院關于進一步實施東北地區等老工業基地振興戰略的若干意見》（國發〔2009〕33號）正式發布執行。33號文件是繼《中共中央 國務院關于實施東北地區等老工業基地振興戰略的若干意見》（中發〔2003〕11號）下發執行后，國家出臺的又一個指導東北地區等老工業基地振興的綜合性政策文件。文件總結了五年多來振興工作取得的成績和經驗，既著眼于應對國際金融危機、克服當前困難，又著眼于長遠發展、實現全面振興，進一步充實了振興戰略的內涵，出臺了一系列新的政策措施，并明確提出東北老工業基地要“在應對國際金融危機中實現新的跨越，加快形成具有獨特優勢和競爭力的新的增長極，為全國經濟發展做出更大貢獻”。這個文件的出臺，進一步彰顯了東北老工業基地在全國經濟社會發展格局中的重要地位，體現了中央關于振興工作只能加強不能削弱的意志和決心，標志著振興東北地區等老工業基地的工作進入全面振興的新階段。

33號文件分為9個方面、28個條款，核心內容是，在堅持中央11號文件提出的指導思想、基本原則的前提下，針對新的形勢，把應對金融危機與謀劃全面振興有機地結合起來，保持對東北老工業基地的投入和支持力度，更加注重結構調整和產業升級，使東北不僅能成功應對金融危機，而且在金融危機之后能在一個新的產業起點和層面上獲得更好更快地發展。