據英國《金融時報》10月22日報道，受國際油價節節攀高刺激影響，韓國開始重視海外石油資源爭奪，同時，韓國國家石油公司與國內大企業聯手組成財團，以此同其它競爭對手展開爭奪戰。

    去年，韓國政府在不斷猛增的高油價面前遭受刺激，韓政府已表明自己搶奪海外石油資產的雄心，并努力保證他們能逆流而上得到重要的石油儲備及外國技術。今年5月，韓國總統李明博訪問中亞地區，其目的是讓此前韓國對該地區的基礎設施建設投資，能換回價值幾百萬美元的能源。韓國國家石油公司(KNOC)總裁上月稱，他們正在考慮至少5-10個國外能源公司，并在今年至少購買其中兩家公司。

    6月，KNOC似乎又看上了瑞士阿達克斯石油公司，該公司對非洲及伊拉克庫爾德斯坦地區都有濃厚興趣。但最后，KNOC輸給了能源公司“中國石化”。韓國在爭奪海外石油資源問題上輸給中國，這已不是第一次，中國以其2.3萬億美元的外匯儲備，在最近幾年已進行一系列能源交易，首爾方面對此也很清楚。今年早些時候，韓國財政部的一個做法引起了外交界的一次小風波，他們發布了一份名為“北京一致”的文件，該文件闡明中國在韓國能源利益面前擺下的障礙物。

    韓國現代集團經濟研究所分析家金弼秀說：“在爭奪海外能源交易問題上，韓國很難與日本及中國展開競爭，在技術方面，韓國落后于日本，在資金方面，韓國落后于中國”。KNOC曾花39億美元想買下加拿大能源公司“Harvest Energy Trust”但最終失敗，韓國在全球能源爭奪中又失去一次機會。分析人士稱，迄今為止，KNOC往往在與中國競爭能源資源時失敗，包括中國在內的亞洲國家比韓國更早進入能源爭奪戰，但韓國正邁出大膽的步伐。

    為了縮小與他國在資金問題上的差距，KNOC與韓國國家養老基金及國家主權財富基金聯手，韓國家養老金服務公司已同意在未來10年給低風險能源項目投資20萬億韓元(約合168億美元)。KNOC已在債務市場下功夫，并在6月份發售5年期價值10億美元的債券，以此支持海外能源爭奪項目。同時，KNOC正提高國內工程師的技能，并為石油資源豐富國家提供基礎設施建設援助。這就是韓國在哈薩克斯坦采取的主要戰略，比如8月時，KNOC與“LG International”又購買了哈薩克斯坦阿達石油區30%的股權，使得他們共計股權達到75%。

    KNOC領導的一個財團正在庫爾德斯坦的巴茲地區運作，該地區預計擁有12億桶的石油儲量，2007年11月，該財團已與庫爾德斯坦當地政府簽訂了一項合同，但此舉激怒了伊拉克，他們威脅要將韓國公司趕出伊拉克南部地區，韓國官員承認，這份合同是一次冒險行動，巴格達方面肯定要支持那些大國。