盡管新能源成為能源發展的新潮流,但新能源取代傳統能源的主導地位尚需時日。而且,傳統能源也不會因為新能源的蓬勃發展而喪失在經濟發展中的作用。因此,在傳統能源方面,今后的關鍵問題是,人們怎么使用傳統能源才能更有效率、更有利于環境。

對于中國來說,解決煤炭污染問題是非常重要的。中國的煤炭資源豐富,也是煤炭使用大國。但眾所周知,煤炭造成的污染破壞也是很嚴重的。如果不解決煤炭產生大量二氧化硫、二氧化碳排放的問題,中國的環境污染問題就難以得到解決。同時,隨著世界對全球氣候變暖問題越來越關注,中國因此承受的國際壓力也會越來越大。因此,中國應及早自行開發碳捕捉及封存技術。如果不及早自行開發清潔煤炭技術,中國今后還將被迫去購買美國或別國的相關技術,處境會相當被動。

碳捕捉及封存技術是將煤電廠釋放的二氧化碳捕獲,經過壓縮,然后埋入巖層或海底,達到減少80-90%碳排放的目的。應用碳捕捉及封存技術將使煤電成本增加21-91%。如果能將捕獲的二氧化碳加以利用,比如注入油田以增加石油的產量,成本就可能降低。去年,第一家應用碳捕捉及封存技術的試驗性煤電廠在德國建成。目前運行情況還不清楚。

美國去年開始加大投入CCS的發展和應用,計劃投資10億美元,在近年內建成5個擁有碳捕捉及封存設施、商業化規模的煤電廠。目前企業沒有積極參與,主要是因為美國還沒有實行碳排放的總量控制和建立碳費交易市場,但這種局面很快就會改變,一旦交易市場建立,碳排放將不再免費,企業必將投入減排設施和技術。

中國在開發碳捕捉及封存技術方面應當加大投入。一方面繼續利用國際援助資金,另一方面可吸納企業資本投入,通過試點,掌握核心技術和流程,同時,對滿足地質條件的可能埋藏區域進行評估和規劃。CCS技術的應用可能對中國最終溫室氣體總量減少起到決定性作用,同時可能形成一個產業。