“史密森尼學會（Smithsonian，總部設在華盛頓，由美國政府資助、半官方性質的世界最大博物館系統和研究聯合體）經常打電話給我們，詢問有什么設備要捐獻出來以供展覽的。”貝爾豐特核電站（Bellefonte）維護部經理吉姆·洽多斯（Jim Ch ardos）開玩笑地說，這座前期投資高達42億美元卻從未正式投入運營的核電站是博物館們爭相追逐的目標，而且一直是參觀者不斷。

　　貝爾豐特核電站位于阿拉巴馬州東北部，由田納西河流域管理局（TVA）投資建造，是美國國內碩果僅存的依然保存完好的核電工業蕭條期的遺物。在美國核電工業引來復興之際，貝爾豐特核電站有望成為第一座“起死回生”的核電站。

　　由兩個反應堆組成

　　貝爾豐特核電站于1974年開始建造，由兩個反應堆組成，采用法國阿海琺公司（Areva）的壓水反應堆（PWR）技術，設計年總發電量為1230兆瓦。1988年，TVA暫停了貝爾豐特核電站的建造，那時1號機組完成88%，2號機組完成了58%。

　　同一時期，美國全國大約有100多個處于不同建設階段的核反應堆項目被停止或廢棄，總損失高達300多億美元。這些項目下馬的主要原因是私人股東和公眾的強烈反對以及地方政府出于安全顧慮的政策干預。而TVA的決定算是個特例，因為TVA不是私人企業，也不歸地方政府管，它是個特殊的聯邦國有企業。

　　TVA成立于20世紀30年代，是羅斯福“新政”的產物。“新政”為擴大內需開展了一系列公共基礎設施建設，當時美國最貧窮落后地區之一的田納西河流域被當作一個試點。美國國會于1933年通過《田納西河流域管理局法》，規定TVA可以聯邦政府機構的名義在田納西河干支流上建設水庫、大壩、水電站，并將各類發電設施聯網運行。TVA最早是以開發水電起家的，到20世紀50年代，電力負荷的需求迅速增長，促使TVA積極建設火電站、燃氣電站。TVA從1967年開始建設核電站，目前共有位于阿拉巴馬州北部的布朗斯費里（Browns Ferry）、田納西州查塔努加市北部的塞科亞（Sequoyah）以及田納西州春城的瓦茨巴（Watts Bar）三座正在運行的核電站，每年發電6900兆瓦，占TVA每年發電總量的30%。

　　命運一波三折

　　“我們當時決定中止建設的主要原因是用電需求的降低以及核電站建設費用的不斷上升。”貝爾豐特核電站項目經理丹尼爾·普瑞特（Daniel Pratt）解釋說。從1988年開始，TVA每年用2000萬美元的費用來維護貝爾豐特核電站內的設備。直到2006年，TVA決定放棄貝爾豐特核電站，并向美國核能管理委員會（NRC）申請撤銷兩座反應堆的建造許可證。

　　“按照那時候的行情，完成貝爾豐特核電站后續建設的投入比造一個新的核電站還高，那還不如造個新的呢。”普瑞特說。

　　放棄貝爾豐特核電站的決定一出，TVA立即進行了資本回收工作。“價值4900萬美元的熱交換機、壓縮機和蒸汽發生器被拆下來轉移到了TVA其他的電站，各類不銹鋼管以1600萬美元被當作舊鋼材賣給了鋼材回收商。”洽多斯說。

　　貝爾豐特核電站的命運可謂一波三折。2009年，TVA再次決定重新考慮繼續貝爾豐特兩個核反應堆的建設工作，并打算在原址引進西屋電氣最新的AP1000技術另造兩個反應堆。AP1000是世界市場現有的最安全、最先進、經過驗證的核電站，堆芯損毀概率可忽略不計，也是惟一得到美國核管會最后設計批準（FDA）的新三代+核電站。

　　“3年來，發電經濟性發生了重大變化。新增基載發電的成本增加了一倍以上，所以我們再次考慮恢復貝爾豐特兩個舊反應堆的建設。我們已經重新申請并獲得了建造許可證。”普瑞特介紹說：“TVA同時還為AP1000向美國核能管理委員會申請了建造和運行聯合許可證。”

　　美國核管理委員會早期對核電廠的許可證管理，是依據聯邦法規“CFR Part50”的規定，實行“建造許可證”和“運行許可證”的“二步法”管理程序。為了進一步降低新建核電廠的投資風險和技術風險，美國在1989年頒布了新的聯邦法規“CFR Part52”，對核電廠的建造和運行許可實行聯合運行許可證制度的“一步法”管理程序。

　　“起死回生”方式待定

　　TVA向核管理委員會遞交的建造和運行聯合許可證申請是AP1000在美國的第一個申請項目。TVA估計AP1000的聯合許可證最快也要到2013年才能最終批下來。而核管理委員會10月15日最新聲明可能進一步延長申請的時間。聲明指出：西屋電氣的AP1000設計存在安全隱患，西屋無法證明其設計的保護建筑可承受設計基準載荷。保護建筑建在安全殼外面，用來抵御極端氣候狀況、地震或者恐怖襲擊，而安全殼內裝的是核反應堆。

　　普瑞特說：“到底是復建原先的反應堆，還是新建AP1000，現在還在評估階段，最早2010年才能做出決定。如果選擇復建舊反應堆，應該是從1號反應堆開始。”

　　外界大多猜測，雖然尚未決策，TVA正向恢復續建方向傾斜。

　　當地的反核能環保組織協調員路易斯·蔡勒（Louis Zeller）反對任何一種方案：“如果要恢復建設舊的反應堆，很難判斷哪些設備已經過時，哪些需要徹底更換。而新的AP1000是沒有驗證過的新技術。”

　　貝爾豐特核電站建設的重新啟動預期將創造2000個臨時就業機會，而運行兩個核反應堆將創造1000個全職崗位。杰克遜郡經濟發展局主任古德里奇·羅杰斯（Goodrich Rogers）表示，“我們當地的社區非常支持核電站的建設，也需要那些就業機會。我們希望貝爾豐特重新開工，無論是恢復舊的建設計劃，還是興建新的反應堆，我們都歡迎，或者兩個方案同時進行。”