從油氣井、管道、公路、小商店、簡易機(jī)場，到農(nóng)民工、高校畢業(yè)生，石油天然氣釋放出的能量，點(diǎn)燃了中國西北沙漠腹地的人煙。

面積超過三十三萬七千平方公里、比日本國土略小的世界第二大流動(dòng)性沙漠——塔克拉瑪干沙漠，原本人跡罕至，甚有“死亡之海”之說。

但如今，卻有越來越多的中國人出現(xiàn)在這里。等待他們的是，沙漠地下不斷翻新著記錄的石油天然氣。

如果把統(tǒng)計(jì)范圍擴(kuò)大到塔克拉瑪干沙漠所在的塔里木盆地，這里已探明八十億噸石油、十萬億立方米天然氣。這些油氣資源幾乎是二00九年中國進(jìn)口原油的八十倍。

以天然氣為例，從五年前，這里就開始大規(guī)模向中國東部供氣。二00九年，通過西氣東輸一線工程對(duì)外輸送的天然氣為一百六十六億立方米，約占當(dāng)年中國天然氣消費(fèi)量的兩成。

塔里木油田公司副總經(jīng)理宋文杰介紹說，憑借已探明資源，按照現(xiàn)在的供應(yīng)量，連續(xù)供應(yīng)三十年沒有問題。跟儲(chǔ)量相比，實(shí)際產(chǎn)出的天然氣只是很小一部分。已經(jīng)找到的天然氣資源每年可以供應(yīng)三百五十億立方米，高出現(xiàn)在每年實(shí)際供應(yīng)量的一倍多。

似乎取之不盡的油氣資源，吸引著“淘金者”不惜遠(yuǎn)離風(fēng)景秀美的家鄉(xiāng)，踏入寸草不生的沙漠。四川、陜西、甘肅、河南、山東、江蘇、天津，幾乎每個(gè)中國省份的口音都能在這里聽到。

在塔克拉瑪干沙漠腹地，兩個(gè)來自中國東部、二十歲出頭的石油工人，日復(fù)一日地守護(hù)著一口油井。至少在方圓十里之內(nèi)，他們難以見到人類。除了運(yùn)輸原油、順便給他們提供生活補(bǔ)給的沙漠車司機(jī)之外，陪伴他們的只有一條狗。

如果想與外界取得聯(lián)系，他們需要一口氣跑到附近一、兩百多米高的沙丘上去。期間，稍有停頓，雙腳就會(huì)陷入沙丘。在沙丘頂部，或許可以接收到微弱的通訊信號(hào)。其中的一個(gè)石油工人介紹說，再攢點(diǎn)錢，就回老家結(jié)婚。

薪酬之外，說服這些“淘金者”駐足沙漠的，還有伴隨著新油氣田發(fā)現(xiàn)帶來的成長空間。

最近幾年，這里已接連不斷地發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)大型油氣田。其中的一個(gè)主力氣田，可采儲(chǔ)量幾乎達(dá)到了兩千三百億立方米。

但迄今，塔里木盆地油氣儲(chǔ)量探明率只有一成五左右，是中國剩余油氣資源量最大的盆地。當(dāng)?shù)厝朔Q，雖然勘探開發(fā)了二十年，但只是剛剛揭開了塔里木盆地的面紗。

這一點(diǎn)，對(duì)于那些擁有較好教育背景的高校畢業(yè)生來說，更具吸引力。從普通工人提拔到項(xiàng)目經(jīng)理、項(xiàng)目骨干，他們可以比同齡人節(jié)省四到五年的時(shí)間。

在石油天然氣的光環(huán)照耀下，荒涼的沙漠里鮮有抱怨。一個(gè)來自江蘇的孫姓工程師介紹說，生怕自己碌碌無為，看書、學(xué)習(xí)占據(jù)了大部分閑暇時(shí)間，不給寂寞留空間。雖然身處荒漠，卻反而不像在鬧市里那樣時(shí)常感到寂寞。

記者見到他的時(shí)候，獲得北京一家名校碩士學(xué)位的他已在沙漠里工作了四年多，并已在當(dāng)?shù)厝⑵蕖Ｆ淦尥瑯觼碜灾袊鴸|部沿海。

問及是否打算常駐此地時(shí)，夫妻二人對(duì)當(dāng)初進(jìn)入沙漠均無悔意。